"젊어 보이려고..." 바이든, 헬기탈 때 참모들과 이동

조 바이든 미국 대통령이 자신의 최대 약점으로 꼽히는 건강문제를 가리기 위해 백악관에서 헬기까지 걸어서 이동하는 방식에 변화를 줬다고 온라인매체 악시오스가 26일(현지시간) 보도했다.

보도에 따르면 바이든 대통령은 전용 헬기인 '마린 원'에 탑승하기 위해 백악관에서 나와 정원을 가로질러 갈 때 혼자 걷는 대신 참모들과 함께 이동하기 시작했다.

바이든 대통령이 헬기를 타기 위해 백악관 건물에서 나오는 순간 기자들은 카메라에 가장 자주 포착되는 모습 중 하나인데 혼자 걸으면 관절염 때문에 뻣뻣한 걸음걸이에 시선이 더 집중된다는 이유에서다.

참모들이 바이든 대통령과 카메라 기자들이 자리 잡은 위치 사이에서 걸으면서 대통령의 걸음걸이를 커버하는 효과를 노린 것이라고 악시오스는 보도했다. 

한 백악관 당국자는 바이든 대통령이 수주 전에 참모들에게 더 자연스러운 이동을 선호한다면서 함께 걷자고 제안했다고 말했다.

또한 백악관은 바이든 대통령이 공개석상에서 넘어지는 것을 막기 위해 노력해왔다. 바이든 대통령은 밑창이 넓고 두꺼운 호카 브랜드 운동화를 자주 신으며, 전용기에 탑승할 때 계단을 덜 올라도 되도록 전용기의 하층 입구로 들어간다.

강홍민 기자 khm@hankyung.com