[책마을] 새벽 4시에 시장으로 출근한 경제 관료들

경제 관료의 시대
홍제환 지음 / 너머북스
352쪽｜2만6500원

장관은 오전 5시부터 직원들에게 전화를 돌렸다. 쌀값, 채소값을 묻는 장관의 질문에 답하려면 실무자들은 오전 4시에 시장을 돌아야 했다. 회의는 오전 7시. 모두 죽을 맛이었겠지만 그게 사명이라고 생각하며 일했다.

고도성장기 경제 관료들의 활약상을 재조명한 책이 나왔다. 홍제환 통일연구원 연구위원이 쓴 <경제 관료의 시대>다. 1950년대부터 1980년대까지 ‘한강의 기적’을 이끈 고위 경제 관료 13명을 다뤘다.

공무원들의 새벽잠을 깨운 사람은 장기영 전 부총리 겸 경제기획원 장관이었다. 1960년대 중반 경제 컨트롤타워로서 수출 주도 공업화를 이끌었다. 그는 물가를 잡겠다며 정육업자들을 사무실로 불러 호통치고 다방 주인에게까지 연락해 찻값을 내리라고 종용했다.

그런 장기영 밑에서 차관으로 일하며 묘한 긴장 관계를 연출한 인물이 김학렬이다. 김학렬은 절차를 꼼꼼히 따지는 성격이었다. 달라도 너무 다른 두 사람이 2년4개월이나 일하며 경제기획원 전성시대를 열었다.

책에서는 박정희 전 대통령이 ‘국보’라고 부른 오원철 제2 경제수석과 전두환 전 대통령의 경제수석으로 공정거래법 제정을 주도한 김재익도 만나 볼 수 있다.

다시 ‘경제 관료의 시대’로 되돌아갈 수는 없는 노릇이다. 그래도 혹시 아는가. 앞만 보고 달린 그들의 행적을 되짚다 보면 고물가, 고금리, 저성장 시대의 출구가 희미하게라도 보일지.

유승호 기자 usho@hankyung.com