“윤석열·기시다 노벨평화상 감” 미 국무부 장관이 한 말

윤석열 대통령이 지난해 11월 16일(현지시간) 미국 샌프란시스코 모스코니센터에서 조 바이든 미국 대통령, 기시다 후미오 일본 총리와 함께 기념촬영을 하고 있다. 뉴시스

커트 캠벨 미 국무부 부장관이 윤석열 대통령과 기시다 후미오 일본 총리가 노벨평화상을 공동 수상해야 한다고 말했다.

대통령실은 25일 캠벨 부장관이 “윤석열 대통령과 기시다 후미오 일본 총리 간 양국 관계 개선 노력이 국제 정세에 큰 변화를 가져와 노벨평화상 공동 수상 자격이 있다”고 평가했다고 전했다.

대통령실에 따르면 지난 24일(현지시각) 캠벨 부장관은 “노벨평화상은 인도·태평양에는 별로 집중하지 않고 있다”며 “솔직히 내게 누가 국제무대에 엄청난 변화를 가져와서 이 상을 수상할 자격이 있냐고 묻는다면 기시다 총리와 윤석열 대통령이 공동 수상해야 한다 말할 것”이라고 말했다.

캠벨 부장관은 “미국이 할 수 있는 일들이 많다. 첫째 (3국 협력 강화) 성과를 고양하고 기념해야 하는 일”이라며 “(윤석열 대통령이) 케네디 재단서 ‘용기 있는 사람들 상’을 시상한 건 올바른 방향이다. 그 같은 일을 더 많이 해야 하고 한·일 양측이 제도적 조치를 취했다는 사실 중요성을 인정하는 보다 직접적 방법을 찾아야 할 것”이라고 덧붙였다.

특히 캠벨 부장관은 “협력의 습관을 구축해 나가기는 쉽지 않다. 하지만 한·일 양국과 그 지도자들, 한국의 야당까지도 한·미·일 협력을 지속해 나갈 수 있도록 필요한 조치를 취해줄 것이라 믿는다”며 “3국 간 협력은 미숙한 단계의 노력이 아니다. 이미 실질적인 수준으로 성장했다. 계속해서 강화될 필요가 있는 교두보가 됐다”고 강조했다.

임정환 기자