조해진, '친윤' 이철규 원내대표 출마설 비판

조해진 국민의힘 의원이 최근 정치권에서 불거진 '친윤' 이철규 의원의 원내대표 출마설을 겨눠 강도 높게 비판했다.

조 의원은 25일 페이스북을 통해 "정권심판을 초래한 대통령 심복이 반성과 자숙은커녕 당의 대표가 되겠다고 나서는 모습은 대통령의 인식이 하나도 변한 게 없다는 신호"라고 말했다.

이어 "골든타임이 지나가고 있다"며 "90도 허리를 숙여야 할 대통령은 고개만 살짝 숙였고, 당은 개혁의 무풍지대, 쇄신의 사각지대, 민심과 수억 광년 떨어진 외계 세상의 모습을 보여주고 있다"고 날 세웠다.

이는 여권 일각에서 부상하는 이철규 의원의 원내대표 출마설을 겨냥한 것이란 해석이 지배적이다.

해당 출마설은 4·10 총선 참패 이후 '비윤' 인사가 당대표를 맡을 가능성이 커지자 '친윤'인 이 의원이 원내대표를 맡아 균형을 잡아야 한다는 위기감에서 비롯됐다.

이에 당내에서는 국민의힘 지도부가 또다시 친윤 중심으로 구성된다면 당 쇄신과 멀어지는 것 아니냐는 우려의 목소리가 나온다.

조 의원 역시 "이대로 가면 다음 지방선거와 대선은 보수정당의 파산 이행 절차가 (진행)될 것"이라며 "국민의힘은 개혁신당과 영남 자민련 기타 정파로 파편화되고, 보수본진은 해체될 것"이라고 진단했다.

그러면서 "당의 구성원들은 지금이 당이 사는 마지막 기회라는 것을 준엄하게 인식해야 한다"며 "당 지도부, 원내 지도부 선출을 통해 확실한 쇄신을 보여주면 회생의 문이 열리고, 그러지 않으면 절망의 미래가 기다리고 있음을 명심해야 한다"고 강조했다.

한편 조 의원은 경남 밀양·의령·함안·창녕 지역구에서 3선에 오른 바 있다. 이번 총선에서는 이른바 '낙동강 벨트'에 속한 경남 김해을에 출마했다가 낙선했다.