이준석 “제가 윤석열 대통령보다 내치든 외치든 잘할 것”

“국민들 ‘윤핵관’ 만족 않아 총선서 심판
또 한번 더 찍어 먹어보겠다면 안 말려”

윤석열 대통령과 이준석 개혁신당 대표. 경향신문 일러스트

이준석 개혁신당 대표가 25일 “제가 윤석열 대통령보다 내치든 외치든 잘 할 수도 있을 것 같다”고 말했다. 이 대표는 ‘윤핵관’(윤석열 대통령 측 핵심 관계자) 이철규 의원이 국민의힘 새 원내대표 유력 후보로 거론되는 데 대해 “굳이 한번 더 찍어 먹어보겠다면 말리지는 않겠다”고 비꼬았다.

이 대표는 이날 MBC 라디오 <김종배의 시선집중>에서 “그런데 그건 제 생각이고, 절대적인 기준에서 국제사회에서 어느 정도 통용될 만한 정치력을 가지기 위해서는 자기 수련을 많이 해야 한다고 생각한다”고 했다.

연고 없는 경기 화성을 지역에서 예상 밖 승리를 거둔 것을 계기로 차기 대권 후보군으로 거론되며 ‘별의 순간’이란 진단이 이어자 내놓은 답이다.

이 대표는 “제가 (국민의힘) 당대표 됐을 때 그런 얘기(대선주자)를 많이 안 들었겠나”라며 “그런데 그때 저는 냉철히 얘기했다. 대한민국에서는 국내에서 아웅다웅하는 걸 정치라고 생각하는 경우가 있는데 사실 국익을 위해서 해외에서 꿀리지 않는 정치력을 보여주는 게 저는 정치의 본질이라고 본다. 그걸 잘 연마할 때까지는 저는 욕심낼 생각이 없다”고 했다. 그러면서 이 대표는 “윤석열 대통령, 국내든 국외든 정치 트레이닝 안 된 상태에서 저렇게 했다가 사실 민망하다”고 꼬집었다.

이 대표는 이철규 의원이 국민의힘 새 원내대표 유력 후보로 거론되는 상황에 대해선 “이 의원이 ‘윤핵관’ 핵심이라고 하면서 해놓은 것들이 있지 않나. 국민들이 그게 만족스럽지 않아 총선에서 심판한 건데, 그걸 지금 또 굳이 한번 더 찍어 먹어보겠다면 말리지는 않겠다”고 말했다. ‘친윤 원내대표’ 필요성을 주장한 조정훈 의원에 대해선 “정치인이 챗GPT 만도 못한 소리할 거면 안 하는 게 낫다”고 비판했다.

이 대표는 정진석 신임 대통령 비서실장 인선과 관련해서도 “윤 대통령이 인사에 대해 특별한 관심을 두고 하는 것 같지 않다”고 비꼬았다. 이 대표는 ‘윤 대통령이 어떤 기대를 갖고 정 실장을 골랐을까’라는 진행자 질문에 “모 논객이 재밌는 얘길 하던데, 장관 사진을 꺼내 보여주면 윤 대통령이 어느 부 장관인지 맞힐 수 있겠냐더라”며 “저는 사실 그 정도로 지금 장관 인선도 특별히 왜 뽑았는지에 대한 이유 고민이 보이지 않는다. 그냥 관료 위주로 뽑아 버린다”고 했다.

조문희 기자 moony@kyunghyang.com