클린스만 무슨 자신감? 떡 줄 사람은 생각도 없는데? "바이에른 뮌헨 감독, 선수 경험...충분"

25일(현지시간) 카타르 알와크라 알자누브 스타디움에서 열린 2023 AFC 카타르 아시안컵 E조 조별예선 3차전 대한민국 대 말레이시아의 경기 시작 전 위르겐 클린스만 감독이 경기장으로 나오고 있다. 사진┃뉴시스

30일(현지시각) 카타르 알라이얀 에듀케이션 시티 스타디움에서 열린 아시아축구연맹(AFC) 2023 카타르 아시안컵 16강전 사우디아라비아 대 대한민국의 경기, 후반 조규성이 동점골을 넣고 위르겐 클린스만 감독이 손흥민에게 전술 지시를 하고 있다. 사진┃뉴시스

[STN뉴스] 반진혁 기자 = 위르겐 클린스만이 쓸데없는 자신감을 보였다.

클린스만은 최근 오스트리아 토크쇼에 안드레아스 헤어초크 코치와 함께 출연해 근황 토크를 이어갔다.

클린스만은 이번 시즌을 끝으로 사령탑 자리가 비는 친정팀 바이에른 뮌헨에 대해 언급했다.

바이에른 뮌헨은 이번 시즌을 끝으로 토마스 투헬 감독이 물러나면서 새로운 사령탑을 찾아야 하는 상황이다.

클린스만은 "바이에른 뮌헨에서 선수, 감독으로 총 두 번을 경험했다. 충분하다"고 언급했다.

바이에른 뮌헨 감독은 관심이 없다는 뜻이었는데 근거 없는 자신감이다. 떡 줄 사람은 생각도 하지 않기 때문이다.

클린스만은 "바이에른 뮌헨은 항상 방법을 찾을 것이다. 울리 회네스 명예회장은 공식적으로 활동하지는 않지만, 여전히 팀에 큰 영향을 끼치고 있다"며 조언을 건네기도 했다.

클린스만은 어쩌면 감독으로 현장 복귀가 힘들 수도 있다.

클린스만은 헤르타 베를린에서 최악의 행보를 보였다. 팀과 상의 없이 SNS를 통해 사임 소식을 전하는 등 무책임함을 보였다.

미하엘 프리츠는 현재 뒤스부르크 CEO로 취임하면서 현장으로 복귀했는데 클린스만을 사령탑으로 임명할 것이냐는 질문에 고개를 저었다.

프리츠는 "클린스만을 선임하는 일이 일어나기 전에 세상이 먼저 끝나야 한다"며 환멸을 느꼈다.

이어 "클린스만은 베를린을 지도했던 감독 중 가장 실망스러웠다. 떠난 후 한 번도 연락해 본 적은 없다. 그럴 필요도 없다"고 단호함을 보였다.

클린스만의 최악의 행보는 대한민국 대표팀에서도 이어졌다.

클린스만은 작년 3월 파울루 벤투의 후임으로 대한민국 대표팀 지휘봉을 잡았다. 역대급 네임 밸류였다.

클린스만을 향한 우려의 시선은 존재했다. 과거 행태가 대한민국 축구의 발전을 방해할 수도 있다는 의심이 있었다.

클린스만은 과거 독일과 미국 대표팀 사령탑 시절에도 잦은 외유와 재택근무로 논란을 만들었던 이력이 있다.

대한민국 대표팀 지휘봉을 잡은 클린스만 감독에게 우려의 시선이 쏟아지면서 "상주하겠다"며 안심시켰지만, 약속은 지켜지지 않았다.

클린스만은 A매치가 있었던 3, 6월을 제외하고는 가족이 있는 미국에서 시간을 보냈다. 잦은 외유도 문제였다. 본업인 대한민국 대표팀보다는 다른 곳에 시선이 쏠려있었다.

대한민국 축구 국가대표팀 위르겐 클린스만 감독이 6일(현지시간) 카타르 알라이얀 아흐메드 빈 알리 스타디움에서 열린 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 4강전 요르단 대 대한민국의 경기 후반, 요르단 야잔 알나이마트에게 선취골을 내주자 아쉬워하고 있다. 사진┃뉴시스

2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 일정을 마친 위르겐 클린스만 대한민국 축구 국가대표팀 감독이 8일 오후 인천국제공항 제1터미널을 통해 귀국하며 취재진의 질문에 답하고 있다. 사진┃뉴시스

클린스만은 해외 언론과의 인터뷰에 집중하고 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 조 추첨식에 참가하는 등 대한민국 대표팀 사령탑 업무에 진심이 아니라는 지적을 받았다.

자연스레 비판이 쏟아졌다. 평가전을 통해 뚜렷한 전술로 컬러를 선보이지 못했기에 당연한 지적이었다.

손흥민, 이강인, 김민재, 황희찬 등 역대급 전력을 보유하고도 선수에게만 의존하는 전술로 비판을 피하지 못했다.

클린스만은 아시안컵 성적을 내걸었다. "넘치는 에너지로, 충분한 믿음을 가지고 카타르로 향한다. 우승하도록 잘 준비하겠다"며 의지를 불태웠다.

클린스만 체제의 대한민국은 아시안컵에서 초라했다. 기대하기 힘든 경기력으로 맹주에서 종이 호랑이로 전락했다.

대한민국은 이번 아시안컵에서 주도권을 내줬을 때 우왕좌왕하면서 당황한 기색이 역력했다. 약속된 플레이가 전혀 보이지 않았다.

결국, 요르단과의 4강전에서 단 1개의 유효 슈팅을 기록하지 못했다. 어이가 없고 처참하게 무너지면서 아시안컵을 마감했다.

클린스만은 토크쇼에서 대한민국 사령탑 시절을 떠올리기도 했다.

클린스만은 "이강인이 손흥민에게 무례한 말을 했다. 싸움이 일어났고 손가락을 탈골 시켰다. 몇 명의 선수가 말리면서 끝났다. 충격을 받아 정신이 없었고 더는 원 팀이 아니라고 느꼈다"고 언급했다.

클린스만 체제 대한민국은 아시안컵에서 논란에 휩싸였다. 영국 매체 '더 선'은 "손흥민이 아시안컵 준결승 전날 식사 자리에서 동료들과 언쟁을 벌였고, 손가락 탈구 부상을 입었다"고 조명했다.

보도에 따르면 대한민국 선수 중 일부가 저녁 식사를 빨리 끝낸 후 탁구를 즐기기 위해 자리에서 일어난 것이 사건의 발단이다.

젊은 선수들이 식사를 일찍 끝낸 후 탁구를 즐기고 있자, 경기 전날이니 식사 자리는 결속을 다지기 위한 기회라고 생각한 손흥민이 불만을 표한 것으로 알려졌다.

20일(현지시각) 카타르 도하 알투마마 스타디움에서 열린 아시아축구연맹(AFC) 2023 카타르 아시안컵 E조 조별예선 2차전 요르단과 대한민국의 경기, 전반 손흥민이 페널티킥을 성공시키고 이강인과 기뻐하고 있다. 사진┃뉴시스

영국 매체 더선이 14일(한국시간) 손흥민이 아시안컵 요르단과 준결승 전날 저녁 이강인 등 후배들과 언쟁 과정에서 손가락이 탈구됐다고 보도했다. 사진은 지난 7일(한국시간) 카타르 알라이얀 아흐마드 빈 알리 스타디움 열린 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 요르단과의 준결승전 당시 손가락에 붕대를 감은 손흥민과 이강인. 사진┃뉴시스

식사를 일찍 끝낸 후 탁구를 즐긴 선수 중에는 이강인이 포함됐던 것으로 전했다.

손흥민이 이강인과의 언쟁, 몸싸움 과정 중 손가락 탈구 부상을 입었다는 것이다. 손흥민은 요르단과의 4강전에 손가락에 붕대를 감고 출전하기도 했다.

이러한 사실 일부를 대한축구협회가 인정한 것으로 알려지면서 상황은 심각해졌다.

분노한 몇몇 베테랑 선수가 클린스만 감독을 찾아가 요르단과의 경기에 이강인 출전 제외를 요구했다는 후문이다.

논란 속에서 이강인은 SNS를 통해 입장을 밝혔다.

이강인은 "언제나 저희 대표팀을 응원해 주시는 축구 팬들에게 큰 실망을 끼쳐드렸다. 정말 죄송하다"고 고개를 숙였다.

이어 "저에게 실망하셨을 많은 분들에게 사과드린다. 앞으로는 형들을 도와서 보다 더 좋은 선수, 보다 더 좋은 사람이 되도록 노력하겠다"고 덧붙였다.

이강인이 입장을 밝혔음에도 비난이 쏟아졌다. 팀 정신을 해쳤다는 지적을 피하지 못했고 광고까지 피해가는 최악의 상황을 맞았다.

논란이 커지면서 이강인이 직접 움직였다. 런던에 있는 손흥민을 찾아가 사과 메시지를 전한 것으로 알려졌다.

이강인은 21일 SNS를 통해 "지난 아시안컵 대회에서, 저의 짧은 생각과 경솔한 행동으로 인해 흥민이 형을 비롯한 팀 전체와 축구 팬 여러분께 큰 실망을 끼쳐드렸다"고 고개를 숙였다.

이어 "흥민이 형을 직접 찾아가 진심으로 사과를 드리는 게 중요하다 생각했고 긴 대화를 통해 팀의 주장으로서의 짊어진 무게를 이해하고 자신을 돌아보는 시간을 가졌다"고 깊히 누우치고 있다고 덧붙였다.

이와 함께 "앞으로 축구선수로서 또 한 사람으로서 발전을 위해 더욱 노력하고 헌신하는 이강인이 되겠다"며 재발 방지를 약속했다.

이강인이 직접 찾아가 사과하는 정성을 보이자 손흥민도 용서했다.

손흥민은 21일 SNS를 통해 "강인이가 진심으로 반성하고 저를 비롯한 대표팀 모든 선수들에게 진심 어린 사과를 했다"고 언급했다.

이어 "강인이가 보다 좋은 사람, 좋은 선수로 성장할 수 있도록 옆에서 특별히 보살펴 주겠다"고 덧붙였다.

그러면서 "강인이가 너무 힘든 시간을 보내고 있다. 한 번만 너그러운 마음으로 용서해 달라. 대표팀 주장으로서 꼭! 부탁드린다"며 호소했다.

이강인의 사과와 손흥민의 포용으로 아시안컵 탁구 논란은 막을 내렸다.

클린스만은 대한민국 대표팀을 지휘하면서 가장 중요한 성적을 내지 못했고, 선수단 관리조차 되지 않았다. 결별 후 선수들을 탓하는 뻔뻔한 행보를 보였다.

2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 일정을 마친 위르겐 클린스만 대한민국 축구 국가대표팀 감독이 8일 오후 인천국제공항 제1터미널을 통해 귀국하며 취재진의 질문에 답하고 있다. 사진┃뉴시스

STN뉴스=반진혁 기자

prime1224@stnsports.co.kr

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