거창군, 제73주기 거창 사건 희생자 합동위령제 추모식 거행

“억울하게 희생된 영혼과 유족 한 풀어달라”

[아이뉴스24 류영신 기자] 경상남도 거창군이 24일 거창사건추모공원에서 제73주기 거창사건 희생자 추모식과 제36회 합동위령제를 거행하고 억울하게 희생된 영령들의 넋을 위로했다.

이날 행사에는 구인모 경상남도 거창군수와 박일웅 과거사관련업무지원단장, 최만림 경상남도 행정부지사, 이홍희 거창군의회 의장, 도·군의원, 이성열 거창사건 희생자유족회장을 비롯한 유족, 제주 4·3, 노근리, 산청·함양 사건유족회, 기관단체장 등 700여명이 참석했다.

임현정 아나운서의 사회로 진행된 추모식은 거창 심포니 관악 오케스트라의 식전 공연을 시작으로 헌화와 분향, 경과보고, 추모사, 이성열 유족회장의 위령사, 추모시 낭송, 추모 공연, 위령의 노래 합창 순으로 경건하게 진행됐다.

24일 제73주기 거창사건 희생자 추모식에서 유족이 추모 공원에 묻힌 희생자의 묘비를 닦고 있다. [사진=경상남도 거창군]

거창사건은 한국전쟁 중에 국군이 공비 토벌 작전을 수행하면서 무고한 양민을 학살한 사건이다. 지난 1951년 2월 9일 경상남도 거창군 신원면 청연마을에서부터 주민을 학살하기 시작했다. 다음날인 2월 10일에는 신원면 덕산리 내동에서 밤을 보내고 아침 일찍 과정리 면소재지로 이동해 대현리·와룡리·중유리 마을에서 가옥에 불을 질러 태우고 가축과 양식을 강탈했다. 또 주민들을 과정리로 몰아가던 중 날이 저물자, 주민 100여명을 탄량골 하천 계곡에서 학살했다.

특히 군인들은 2월 11일 와룡리·대현리·중유리 일대 마을 주민 1000여명을 신원 초등학교에 모두 모이게 한 후 이 가운데 군인과 경찰·공무원 가족을 돌려보내고 다음 날 517명을 박산골에 끌고 가 총살했다.

당시 총살당한 주민은 15세 이하 남녀 어린이가 359명, 16~60세가 300명, 60세 이상 노인 60명 등 남자 327명, 여자 392명이다. 희생자는 총 719명으로 알려졌다.

구인모 거창군수는 추모사에서 “왜곡된 역사는 바로잡고 그에 합당한 배상을 해주는 것이 과거의 잘못을 청산하는 계기이자 희망찬 미래를 향해 나아가는 디딤돌이 될 것”이라며 “거창사건 배·보상 문제 해결을 위해 많은 관심과 힘을 보태 주시기를 바란다”고 밝혔다.

하지만 ‘거창사건 배상 특별법안’은 지난해 12월 14일 국회 법사위 법안심사소위원회에서 법무부의 이의제기로 법안 심사가 중단되면서 사실상 폐기나 다름없는 상황에 놓여 있어 유족들의 애를 태우고 있다.

이성열 거창사건 희생자유족회장은 “거창사건은 국가가 잘못을 인정한 사건이고 당연히 배상이 이루어져야 함에도 배상법 통과가 너무나 더디다”고 목소리를 높였다. 그러면서 “더 늦기 전에 정부와 국회는 배상법을 제정해 억울하게 희생된 영혼과 유족들의 한을 풀어달라”고 호소했다.

이날 행사에 참석한 신성범(국민의힘, 산청·함양·거창·합천) 국회의원 당선인은 “거창사건 배상 입법이 열매를 맺을 수 있도록 적극 노력하겠다”며 거창사건 희생자를 추모하고 유족들을 위로하는 등 아픔을 함께했다.

/거창=류영신 기자(ysryu@inews24.com)