이강철 KT 감독 "김민 한 번 더 믿어봐야…필승조로 활용"

KT 만년 유망주…전날 한화전서 1⅓이닝 무실점 호투
"선발보다 불펜이 맞을 수도…한 타자에만 집중해야"

(수원=뉴스1) 권혁준 기자 = "김민한테 한 번 더 속아봐야 하나…"

이강철 KT 위즈 감독이 이렇게 말하며 웃었다. 팀의 만년 유망주인 우완 투수 김민(25)이 또 한 번 기대를 갖게 만드는 호투를 펼쳤고, 이 감독은 이번엔 불펜투수로 힘을 실어줄 생각이다.

이 감독은 24일 경기 수원 케이티위즈파크에서 열리는 2024 신한 SOL뱅크 KBO리그 한화 이글스전을 앞두고 취재진과 만난 자리에서 김민에 대해 이야기했다.

김민은 전날(23일) 한화전에서 6회초 2사 2루의 위기에서 등판, 1⅓이닝동안 1피안타 1탈삼진 무실점으로 잘 던졌다.

불펜 불안에 시달리고 있는 KT는 전날 경기에서도 타선이 많은 점수를 뽑았지만 계속 동점을 허용하며 불안한 경기를 펼쳤다. 이런 가운데 김민의 호투로 잠시나마 안정을 찾았고, 다시 점수를 뽑아 9-6으로 승리할 수 있었다.

이 감독은 "김민이 달라지고 있다. 작년 하반기부터 제구가 확실히 좋아졌고, 템포도 좋아졌다"면서 "본인도 느끼는 게 있을 것이다. 코치들과 연습하던 대로 경기에서 던지더라"고 흡족해했다.

지난 2018년 KT의 1차 지명을 받고 입단한 김민은 팀이 오랫동안 기대를 가졌지만, 터질 듯 터지지 않았다. 2년 차였던 2019년 27경기에서 6승12패 평균자책점 4.96을 기록한 것이 '커리어 하이'였다.

지난해에도 16경기에서 1승2패 평균자책점 6.83으로 부진했고, 올해도 7일 LG전에 선발 등판해 1이닝 6실점, 21일 롯데전엔 구원 등판해 ⅓이닝 2실점을 기록하는 등 부진을 거듭했다.

올 시즌도 예년과 다르지 않나 하는 불안감이 이어졌지만 3번째 등판에서 보여준 김민의 활약은 인상적이었다. 마침 부상자들이 많아 어려움을 겪고 있는 KT에게는 더욱 반가운 소식이다.

이 감독은 "구종이 단조로운 편이라 선발로 던질 때는 뒤로 갈수록 맞는 경향이 있었다"면서 "짧은 이닝을 소화하며 강하게 던지면 본인에게 더 좋은 옷이 될 수도 있다"고 했다.

이 감독은 당장 김민을 '필승조'로 활용할 계획이다. 그는 "당장 우리 팀도 1이닝을 막아줄 투수가 부족하다"면서 "김민은 1이닝도 아니고 한 타자에만 집중하고 던지기를 주문하고 있다"고 했다.

starburyny@news1.kr

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