[기자수첩]총수 일가 싸움에 직원 등 터진다

구본성 전 부회장, 장녀 미현씨와 손잡고 경영권 또 흔들어
회사 성장 이끌어 온 구지은 부회장 밀어내기 가시화
구지은 부회장 체제속 안정 찾아가던 직원들 동요
오너, 직원 삶까지 소유한 것 아냐…기업가치 추락 자초할 것

[이데일리 남궁민관 기자] “자율복장제 도입 같은 소소한 직원 복지부터 입사 이래 처음 받아보는 격려금까지. 이제 회사가 잘 돌아가는가 했는데 이에 무슨 일인지 모르겠습니다.”

총수 2세 남매간 갈등으로 지난 8년여간 경영권 분쟁이 끊이지 않았던 아워홈이 급기야 매각설에 휩싸이며 직원들의 동요가 커지고 있다. 아워홈 창업자 고 구자학 회장의 장남 구본성 전 부회장과 삼녀 구지은 부회장 간 경영권 분쟁이 이어지는 가운데 경영보단 돈에 관심이 더 많다는 장녀 구미현 씨는 주판알을 튕기며 양자 간 갈지자 편들기를 반복하고 있다.

최근 아워홈 주주총회에선 미현 씨가 구 전 부회장 편에 서며 사내이사에 자신과 남편 이영열 전 한양대 의대 교수의 이름을 올리고 구 부회장 재선임을 좌절시키며 회사 매각설이 대두됐다. 구 전 부회장과 미현씨 모두 자신들이 보유한 아워홈 지분을 현금화하고자 한다는 얘기는 업계 공공연한 비밀이다.

서울 마곡 아워홈 본사.(사진=아워홈)

총수 일가의 이해관계와 갈등구조는 풀어내기 쉽지 않은 난제지만 아워홈 직원들에게 답은 명확한 모양이다. 아워홈 노동조합은 22일 성명서를 내고 구 전 부회장의 지분 매각, 미현 씨 부부의 사내이사 선임 철회를 요구하고 나섰다.

구 전 부회장이 경영권을 쥐고 있던 지난 2016~2020년 사이 11.5% 수준이던 배당 성향은 100%에 육박하며 이른바 ‘고배당’ 논란이 불거졌고 이는 내부 직원들마저 그에게 등을 돌리게 된 대표적 사례가 됐다. 보복운전·배임 논란 등으로 구 전 부회장이 경영 일선에서 물러난 이후 현재 구 부회장에 대한 직원들의 신뢰도는 매우 높다. 경영권 복귀 직후 자율복장제 도입, 2022년 책임경영을 위한 무배당 결정, 올해 ‘혁신 성장 격려금’ 지급, 지난해 역대 최고 실적 달성까지 크고 작은 변화들은 직원들의 지지를 끌어냈다.

총수 일가가 자신의 보유 지분에 대한 권리를 행사하는 건 엄연한 개인의 재산권이다. 하지만 그 재산의 가치가 높아진 데에는 직원들의 노력이 있었다는 걸 잊지 말아야 한다. 노조의 성명처럼 “아워홈 노동자들을 그저 소모품으로 여기고 있다”는 절규를 무시한다면 손에 쥐고 있는 지분도 무가치한 한낱 종이쪼가리가 될지 모를 일이다.

남궁민관 (kunggija@edaily.co.kr)