“꼭 하이브여야 할 이유 없었다”...‘뉴진스 엄마’ 민희진 의미심장 인터뷰

하이브, 산하 레이블 어도어 경영진 감사 착수
“경영권 가져가려는 정황”...민희진에 사임 요구
뉴진스 컴백 앞두고...하이브 주가 한때 9% 급락

국내 최대 가요 기획사 하이브가 걸그룹 뉴진스가 속한 산하 레이블 어도어에 대한 감사에 전격 착수했다. ‘뉴진스 엄마’ 민희진 어도어 대표가 본사로부터 독립을 꾀하려 한다는게 이유다. 다음달 뉴진스 컴백 기대로 부풀던 하이브 주가는 내홍에 폭락했다.

22일 가요계에 따르면 하이브는 이날 오전 민희진 대표와 또 다른 어도어 경영진 A씨 등에 대한 감사에 들어갔다. 감사팀 소속 인력은 어도어 경영진 업무 구역을 찾아 회사 전산 자산을 회수했고, 대면 진술 확보에 나선 것으로 전해졌다. 하이브는 이날 확보한 전산 자산 등을 분석한 뒤 필요시 법적 조치에 나설 방침인 것으로 전해졌다.

하이브는 A씨 등이 경영권을 손에 넣어 독자 행보를 시도하는 것으로 의심하는 것으로 알려졌다. 하이브 관계자는 매일경제 스타투데이에 “(어도어) 경영권을 가져가려는 정황이 의심돼 어도어 경영진들에 대해 감사권이 발동된 것은 맞다”고 말했다.

어도어는 민 대표가 2021년 설립한 하이브 산하 레이블로 하이브의 지분율이 80%다. 나머지 20%는 민 대표 등 어도어 경영진이 보유하고 있다. 민 대표는 지난해 콜옵션(주식을 정해진 가격에 살 수 있는 권리)을 행사해 어도어 지분 18%를 매입, 하이브에 이어 어도어의 2대 주주가 됐다.

하이브는 어도어 이사진을 상대로 주주총회 소집을 요구한 것으로 확인됐다. 민희진 대표의 사임을 요구하는 서한도 발송했다.

이날 어도어의 독립 시도와 하이브의 감사 소식이 알려지자 민희진 대표가 지난해 1월 씨네21과 가진 인터뷰가 재조명됐다.

하이브에서 어도어로 독립한 후 ‘대표’와 ‘총괄 프로듀서’를 맡기로 결심한 연유를 묻는 질문에 민 대표는 “총괄 프로듀서를 하기 위해 레이블을 설립했고 총괄 프로듀서로서의 온전한 자립을 위해 대표직을 맡게 됐다. 창작은 경영과 긴밀한 협의가 필요한 영역”이라며 “무분별한 예산의 자유를 위함이 아니다. 대중문화 창작의 성공 척도는 숫자로 증명된다. 순수 예술이 아니기 때문이다. 그렇기 때문에 나로선 창작과 경영이 동일 선상에서 중요한 문제로 여겨졌다”고 답했다.

이어 “이 업에 종사한 지 올해로 벌써 햇수로 20년이 되었다. 20년간 무수히 많은 헛발질과 시행착오를 목격했다. 20년간 업에서 무엇을 배웠냐고 묻는다면 “아, 저렇게 하면 안되는구나”, “저렇게 하지 말아야겠다”로 말할 수 있을 정도”라고 기존 시스템에 대한 불신을 보였다. “특히 창작과 경영이라는 서로 상반된 영역에서의 몰이해로 인한 충돌을 많이 목격했다. 계획 없는 무분별한 지출과 소비는 결코 좋은 창작물과 사업의 결과로 이어지지 않는다”고도 했다.

그러면서 민 대표는 “사람들이 쉽게 ‘하이브 자본’을 외치는데, 개인적으로는 동의가 안되는 표현이다. 투자금이 결정되어 투자가 성사된 이후의 실제 세부 레이블 경영 전략은 하이브와 무관한 레이블의 독자 재량이기도 하거니와 난 당시 하이브 외에도 비슷한 규모의 투자 제안을 받았었기 때문이다. 당시 내게는 다양한 선택지들이 있었고, 투자처가 어디든 ‘창작의 독립’, ‘무간섭’의 조항은 1순위 였을 것이라 사실 꼭 하이브여야 할 이유도 없었다”고 자신감을 보였다.

아울러 “그렇다면 ‘왜 굳이 하이브였느냐’는 질문으로 이어지게 될 텐데, 그 내용을 설명하기엔 지금 인터뷰의 결과 좀 다른 맥락으로 이어질 수 있어 각설한다”며 하이브와 관련된 얘기를 마무리했다.

민희진 대표는 과거 SM엔터테인먼트에서 소녀시대, 샤이니, 엑소 등 유명 아이돌 그룹의 콘셉트와 브랜드를 맡아 독창적인 색감과 표현으로 가요계에서 명성을 얻은 스타 제작자다.

그러나 방시혁이 이끄는 방탄소년단(BTS) 소속사 하이브로 전격 이적, 산하 레이블 어도어를 만들었다. 민 대표가 데뷔시킨 걸그룹 뉴진스는 2022년 등장과 동시에 ‘하이프 보이(Hype Boy)’, ‘어텐션(Attention)’, ‘디토(Ditto)’, ‘OMG’ 등 연이어 히트곡을 내며 K팝 대표 걸그룹으로 우뚝 섰다. 민 대표가 또한번 미다스의 손으로 인정받은 셈이다. 특히 듣는 음악 뿐만 아니라 ‘Y2K’ 감성의 패션 재유행에도 일조하며 파이를 키웠다.

이렇다보니 뉴진스가 5월 국내 컴백을 앞두고 있던 터에 터져나온 이날 감사 소식에 하이브 주가는 장중 한때 전일 대비 9%대까지 급락했다.

민 대표는 감사와 관련해 아직 공식 입장을 내지 않고 있다.