“韓 최적화 차량 연구” BMW, 청라에 R&D센터

車인증·기술 검증 다양한 시설
국내 법규 적용한 테스트 수행
맞춤 내비·음성인식 등도 개발
BMW의 '5대 시장'에 공들여
국내 협력사 해외 개척도 도와

요헨 골러 BMW그룹 고객·브랜드·세일즈 부회장이 22일 인천 서구 청라 BMW그룹 R&D 센터 코리아에서 열린 개관식에서 환영사를 하고 있다. 연합뉴스

[서울경제]

“국내 고객에게 제공하는 제품과 서비스 향상 등에 기여하고 파트너사인 국내 벤처기업 기술들의 해외 진출 등을 적극 지원하게 될 것입니다.” (다니엘 보트거 BMW그룹 완성차 연구개발 총괄 시니어 부사장)

BMW그룹이 세계 5위 시장인 한국에 연구개발(R&D) 센터를 새로 조성하며 국내 소비자를 겨냥한 투자를 지속한다. 새 R&D 센터를 통한 자체 테스트로 차량 품질을 높이는 동시에 국내 협력사의 우수 기술을 세계시장에 알리는 교두보 역할을 할 것으로 기대된다.

BMW그룹코리아는 22일 인천광역시 청라국제도시에 ‘BMW그룹 R&D 센터 코리아(R&D 센터)’를 개관했다고 밝혔다.

R&D 센터는 2015년 인천 BMW드라이빙센터에 처음 문을 열었던 기존 시설을 인천 청라 IHP도시첨단산업단지에 확장 이전한 것이다. 개관식에는 요헨 골러 BMW그룹 고객·브랜드·세일즈 부회장 등 BMW그룹 임원진과 유정복 인천광역시장, 윤원석 인천경제자유구역청장 등이 참석했다.

R&D 센터는 차량 인증과 전기화 기술 검증을 위한 다양한 시설을 갖췄다. 50여 명의 인력이 이곳에 상주해 국내에 수입하는 차량의 인증과 제품 개발 업무를 지원한다. BMW그룹은 차량 인증 업무에 R&D 센터를 적극 활용하기로 했다. 그룹 내 5위 시장인 한국에 최적화된 차량을 출시하며 고객 만족도를 높이려는 취지다. 국내 출시 전에 우리 법규에 완벽히 충족하는 차량을 선보이기 위한 다양한 테스트를 수행한다.

향후 3~4년 내에 해당 시설에서 자체적으로 인증 테스트를 진행하는 방안도 추진한다. 골러 부회장은 “한국은 지난해 그룹 내에서 다섯 번째로 큰 중요한 시장인 만큼 한국 고객에게 더 좋은 제품과 서비스를 제공하기 위해 지속적으로 투자해나갈 것”이라고 강조했다.

BMW그룹코리아는 22일 인천광역시 청라국제도시에 ‘BMW그룹 R&D 센터 코리아’를 새롭게 건립해 개관했다. 사진 제공=BMW그룹코리아

제품 개발 업무 또한 수행한다. 국내 기업과 연구시설, 대학과의 협력으로 내비게이션·음성인식 등을 개발하고 현지화하는 역할도 계획하고 있다.

R&D 센터에는 한국 파트너와의 협력을 위한 ‘BMW 테크놀로지 오피스’가 들어선다. 또 한국의 자동차 관련 기술이 해외로 진출할 수 있도록 돕는 ‘BMW 스타트업 개러지’가 자리를 잡는다. BMW그룹은 자동차 분야의 기술을 발전시키거나 판로를 만들고 싶은 테크 관련 스타트업을 지원하게 된다.

BMW그룹코리아는 현재 판매 차량에 장착하는 부품들과 인공지능(AI)·자율주행 등 기술과 관련한 한국 기업들을 BMW그룹 본사에 소개하고 있다. BMW그룹은 지난해 6조 5350억 원어치에 달하는 한국 협력 업체의 부품을 구매했고 2010년부터 지난해까지 누적 금액은 30조 7800억 원에 달한다.

노해철 기자 sun@sedaily.com