한·미, 연구용 원자로 핵비확산 위해 협력

이창윤 과학기술정보통신부 제1차관과 질 흐루비 미국 에너지부 핵안보 차관 겸 국립핵안보청장이 22일 오전 서울 종로구 광화문교보빌딩 국가과학기술자문회의 대회의실에서 핵확산 저항성 최적화(PRO-X) 사업 협력을 위한 공동성명서를 체결하고 있다./과학기술정보통신부

수출용 연구용 원자로의 핵확산 저항성 강화를 위해 한국과 미국이 협력을 강화한다.

과학기술정보통신부는 이창윤 제1차관이 22일 질 흐루비(Jill Hruby) 미국 에너지부 핵안보 차관 겸 국립핵안보청(NNSA) 청장을 만나 핵확산 저항성 최적화 사업 협력을 위한 공동성명서를 체결했다고 밝혔다.

미국 에너지부와 국립핵안보청은 연구용 원자로 설계를 개선해 핵확산 저항성을 강화하는 핵확산 저항성 최적화 사업을 주도하고 있다. 이 사업은 핵물질 전용을 어렵게 만드는 기술적인 방벽(Barrier)을 강화하는 사업이다.

한미 양국은 앞으로 한국의 수출용 연구로 설계를 핵확산 저항성 관점에서 검토해서 최적화할 계획이다. 연구로 도입을 원하는 국가들에게 핵비확산 원칙에 따라 연구로를 도입하고 책임 있게 운영하도록 하기 위한 조치다.

이창윤 차관은 “미국 핵심 국립연구소와 원자력의 안전한 연구를 관할하는 국립핵안보청과 두 건의 협력사업을 착수하는 것은 과학기술 협력의 외연 확장과 질적 향상의 성과라는 큰 의미를 가진다”며 “핵확산 저항성 최적화 협력이 양국 핵비확산 공조 체제를 강화하는 대표적인 모범사례가 될 수 있도록 미측과 긴밀히 소통해나가겠다”고 말했다.

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