민주당 "선거방송 심의? MBC 보복 위원회"

선거방송심의위원회 정당·단체 민원 100% '국민의힘공언련' 제기
국힘 민원 67%, 공언련 민원 68% MBC에 집중…"언론 탄압 첨병"

[미디어오늘 정철운 기자]

▲서울 상암동 MBC 사옥. ⓒ연합뉴스

22대 국회의원 선거방송심의위원회(선방심의위)의 정당·단체 민원 180여건이 전부 국민의힘과 보수성향 언론단체 공정언론국민연대(공언련)에서 제기한 것으로 드러났다. 민원의 대부분은 MBC를 향했다. 파장이 예상된다.

한겨레는 19일 “이들은 주로 MBC 시사보도프로그램을 겨냥해 집중적으로 민원을 냈고, 선방위는 이를 그대로 안건 상정해 '역대급' 법정 제재를 남발하며 '표적 심의·과잉 제재' 논란을 빚었다”고 보도했다. 또 “공언련 민원의 경우, 현 선방위에 공언련 관련 인사가 2명이나 속해 있어 '이해 충돌' 비판을 피할 수 없어 보인다”고 지적했다. 보도에 따르면 국민의힘 민원의 67%, 공언련 민원의 68%가 MBC에 집중됐다.

더불어민주당은 19일 “MBC 죽이기를 위한 보복 위원회냐”며 선방심의위를 강하게 비판했다. 민주당은 “지난해 12월 14일부터 지난달 20일까지 석 달간 지상파 방송 부문에 접수된 민원 304건 중 181건이 국민의힘과 보수언론단체 '공언련'에서 제출됐다고 한다”며 “사실상 선방위가 국민의힘과 보수단체의 보도에 대한 민원 해결 기구로 전락한 것”이라고 주장했다.

그러면서 “더욱 심각한 문제는 이들의 민원이 MBC에 집중됐다는 사실”이라고 지적한 뒤 “윤석열 대통령 장모의 가석방 논란, 바이든-날리면 판결 논란, 이태원특별법 거부권 논란 보도가 대체 선거와 무슨 상관이 있느냐”며 묻지마 심의를 비판했다.

그러면서 선방심의위를 가리켜 “선거방송심의를 빙자해서 윤석열 정권의 치부를 드러낸 방송사의 입을 틀어막으려는 작태”라고 주장했다. 민주당은 “류희림 방심위는 청부 민원을 받아 정부 비판 언론을 솎아내고, 선방위는 국민의힘과 보수단체의 기획 민원을 받아 MBC의 입을 옭아매고 있다”며 “언론 탄압의 첨병을 자처하는 방심위와 선방위는, 윤석열 정권의 불통과 폭정을 상징하는 기구로 국민의 머릿속에 자리매김되고 있음을 명심하라”고 했다.

MBC는 19일 '뉴스데스크'에서 “공언련 전 대표였던 최철호 위원은 국민의힘 추천으로, 권재홍 위원은 자신이 이사장으로 있는 공언련의 셀프 추천으로 선방위 위원이 됐다. 이들의 활동은 MBC 중징계 과정에서 두드러졌다”며 “국민의힘과 특정 보수단체가 민원을 쏟아내면 이들이 추천했거나, 전·현직 임원 출신 위원들이 중징계를 결정하는 꼴”이라고 보도했다. MBC는 “방송통신심의위원회의 민원사주 의혹에 이어, 선거방송심의위원회의 셀프민원 논란이 일 것으로 보인다”고 보도했다.

이와 관련 권재홍 위원은 한겨레에 “방송 모니터 등 실무 업무와 회의에는 전혀 관여하지 않는다”고 답했으며 공언련측은 “모니터 활동과 방심위 고발은 자체 회의를 거친 것으로 심의위원이 일절 관여하지 않는다”고 답했다.

이런 가운데 MBC는 18일 '뉴스데스크'에서 “올해 들어 어제까지 방심위, 선방심의위를 거쳐 MBC가 부과받은 벌점은 59점. 과거 MBC가 2~3년 동안 받은 모든 벌점의 15배”라고 보도했다. MBC는 “윤석열 대통령의 장모 최은순씨의 가석방 추진을 알린 단독 보도가 제재 대상이 됐고 국민의힘이 민원을 제기한 대파 875원 보도 역시 곧 심의를 받을 것으로 보인다”고 전했다.