처음부터 이범호 감독이 원한 건, 박찬호-최원준-김도영 이 순서였다

9일 광주 기아챔피언스필드에서 열린 KIA 타이거즈와 LG 트윈스의 경기. KIA 이범호 감독이 김도영과 타격 훈련을 하고 있다. 광주=박재만 기자pjm@sportschosun.com/2024.04.09/

[스포츠조선 김용 기자] 결국은 박찬호-최원준-김도영.

KIA 타이거즈 이범호 감독은 18일 SSG 랜더스전 타순을 조정했다. 1번 박찬호-2번 최원준-3번 김도영 순이었다.

하루 전까지는 김도영이 2번이었다. 최원준은 9번. 김도영은 17일 2번 타순에서 연타속 홈런에 5타점 경기를 했다. 3경기 연속 홈런이기도 했다.

김도영은 최근 10경기 타율 4할2푼5리 6홈런으로 대폭발했다. 김도영이 잘친다고 3번으로 바로 격상시켜준 것일까. 아니다. 이는 이 감독이 원하는 최상의 시나리오다.

18일 인천 SSG랜더스필드에서 열린 KBO리그 SSG와 KIA의 경기. 타격하고 있는 KIA 박찬호. 인천=송정헌 기자songs@sportschosun.com/2024.04.18/

박찬호는 부동의 톱타자다. 지난 시즌 생애 처음 풀타임 3할을 넘겼고, 도루도 30개나 했다. 스타일 자체가 리드오프다.

관건은 4번 최형우 사이 다리를 어떻게 만드냐였다. 이 감독의 구상은 처음부터 최원준-김도영이었다. 이 감독은 김도영이 도루도 잘하고 출루도 능하지만, 펀치력이 강하다는 것에 더 집중했다. 여기에 최원준의 선구안과 출루율이 묶이면 엄청난 시너지 효과가 날 거라 예상했다.

10일 광주 기아챔피언스필드에서 열린 KIA 타이거즈와 LG 트윈스의 경기. 4회말 1사 3루 KIA 최원준이 적시타를 날리고 있다. 광주=박재만 기자pjm@sportschosun.com/2024.04.10/

시범경기부터 김도영을 3번에 배치한 이유다. 하지만 김도영이 한 타순 차이인데 부담을 느꼈다. 3번은 뭔가 해결해야 한다, 더 잘해야 한다는 생각을 갖게 하는 중심 자리. 어린 선수가 생각이 많았다. 그리고 올시즌 바뀐 ABS존에 대한 적응도 문제였고, 타격폼도 수정이 필요했다.

이 감독은 김도영의 가능성을 믿고 빼지 않았다. 타순만 2번으로 조정해줬다. 그리고 4월 들어 김도영이 대폭발했다. 이 감독은 김도영이 타순에 대한 부담을 덜어 잘하는 게 아니라, 원래 할 수 있었던 게 뒤늦게 터진 것 뿐이라고 보고 있다. 그러면서 "김도영이 도루보다 장타에 더 초점을 맞췄으면 좋겠다"는 바람을 드러냈다. 타격코치 시절부터 봐온 김도영에 대한 지도자로서의 확신이다. 자신감을 찾은 김도영도 "이제는 3번에서 치라고 해도 자신있다"며 웃었다.

18일 인천 SSG랜더스필드에서 열린 KBO리그 SSG와 KIA의 경기. 타격하고 있는 KIA 김도영. 인천=송정헌 기자songs@sportschosun.com/2024.04.18/

그렇다면 이 감독은 2번 최원준에 대해 어떤 생각을 갖고 있을까. 이 감독은 "내가 처음부터 박찬호-최원준-김도영을 생각한 건 최원준이 공을 상당히 잘보는 선수라고 생각해서다. 안타도 잘 만들고, 출루율이 좋다. 시즌 초반에는 투수의 좌-우 여부 등에 따라 6번, 7번, 9번 등 타순을 왔다갔다 했는데, 우리 팀이 베스트가 되려면 최원준이 2번을 쳐주는 게 가장 좋지 않을까 생각한다. 출루할 대 해주고, 외야 수비도 잘한다. 최원준에게 상당히 만족하고 있다"고 밝혔다.

김용 기자 awesome@sportschosun.com