꽉 막힌 코, 건강하고 효과적으로 푸는 방법

코 푸는 사람｜출처: 미드저니

코가 막히면 불편함이 이만저만이 아니다. 숨을 쉬기 불편할 뿐만 아니라 머리가 무겁고 불편한 느낌까지 들 수 있다. 이렇게 코가 막히면 대부분의 사람이 휴지에 힘차게 코를 풀곤 한다. 하나 강한 압력으로 코를 푸면 콧속 압력이 상승하고 이관으로 바람이 유입되면서 귀 건강에 문제를 일으킬 수 있다. 세균이 침범하는 경우에는 중이염이 발생할 위험도 있다.

꽉 막힌 코, '이렇게' 푸세요
그렇다면, 코가 꽉 막혀 있을 때는 어떻게 푸는 게 좋을까? 코가 막혔을 때 효과적으로, 그리고 건강하게 해결하는 방법을 알아본다.

1. 원인 파악하기
코가 막혔을 때는 원인을 파악하는 것이 중요하다. 코막힘을 유발하는 원인으로는 알레르기 비염, 감기, 부비동염, 비중격만곡증 등이 대표적이다. 코막힘 증상이 지속적으로 나타날 때는 병원에서 원인을 파악한 후, 그에 따른 치료를 받아야 한다. 원인에 따라 환경요법, 약물요법, 면역요법, 그리고 수술적 치료를 진행할 수 있다.

2. 코 세척하기
코를 세척하면 코안의 분비물과 이물질을 제거하여 코막힘 증상을 완화할 수 있다. 또 점막 섬모의 청소기능을 강화하는 효과도 있다. 알레르기 비염을 유발하는 항원을 제거해 코막힘 증상을 예방하는 데도 효과적이다.

코를 세척할 때는 나트륨 농도가 0.9%인 생리 식염수 또는 일회용 세척 분말을 사용해야 한다. 수돗물이나 생수는 사용하지 않는 것이 좋다.

3. 코 찜질
코를 찜질하는 것도 방법이다. 수건을 온수에 적셔서 코를 감싸는 방법이다. 적신 수건을 전자레인지에 30초 정도 돌려도 된다. 이렇게 코를 감싸고 숨을 쉬면 따뜻한 증기가 콧속으로 들어가 증상을 완화하는 데 도움을 준다. 따뜻한 물로 샤워를 할 때 코를 풀기 수월해지는 것도 이와 같은 이유에서다.

실내 습도를 40~60%를 유지하여 실내가 건조해지지 않도록 유지하고, 수분을 충분히 섭취하는 것도 코막힘 증상 완화에 도움 된다.

김가영 하이닥 건강의학기자 hidoceditor@mcircle.biz

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