與 인적쇄신 구상 '분출'…홍준표·김한길 총리설, 장제원 비서실장

홍준표, 국무총리 제안받았다는 주장에 '오보' 일축
국무총리, 대통령 비서실장 등 인적쇄신 방안 논의

윤석열 대통령이 7일 대구 엑스코에서 열린 2023년 바르게살기운동 전국회원대회에서 홍준표 대구시장과 대화하고 있다. (대통령실 제공) 2023.11.7/뉴스1 ⓒ News1 오대일 기자

(서울=뉴스1) 김정률 정지형 기자 = 총선 이후 여권의 인적쇄신을 놓고 여러 구상들이 분출하고 있는 가운데 18일 하루종일 정치권에선 여러 인물이 거론됐다. 후보군의 성향별 스펙트럼이 넓어 윤석열 대통령의 결단에 따라 정국의 향방이 크게 달라질 것으로 보인다.

18일 대통령실과 여권에 따르면 윤 대통령은 지난 16일 서울 모처에서 홍준표 대구시장과 만찬을 했다. 약 4시간가량 이어진 만찬에는 별도의 배석자 없었다. 윤 대통령과 홍 시장은 국무총리 및 비서실장 등 인선 문제를 비롯한 내각 쇄신과 야당과 관계 등 국정 운영 전반에 대한 논의를 한 것으로 보인다.

두 사람은 만찬에서 허심탄회하게 이야기를 나누었다는 후문이다. 검사 선배이자 정치 선배인 홍 시장에게 윤 대통령이 조언을 구한 것으로 보인다.

홍 시장은 윤 대통령에게 "어려운 시기니 힘을 합해 잘 해가야 한다. 비시설과 내각을 조속히 개편해야 한다"며 "대통령실 비서실장은 정무 감각이 있고 총리는 야욕 없고 야당과 소통되는 인물이어야 한다"고 강조한 것으로 전해진다.

또 총리와 비서실장 인선을 즉각 임명하고 좌고우면 하면 안된다고 한 것으로 알려졌다.

홍 시장은 차기 국무총리 후보로 김한길 국민통합위원장을, 비서실장에는 친윤 핵심인 장제원 국민의힘 의원을 추천한 것으로 알려졌다.

윤 대통령의 멘토로 알려진 김 위원장은 과거 민주당 대표를 지냈다. 장 의원은 윤 대통령이 대선 후보 시절부터 측근으로 분류됐으면 선거 막판 당시 안철수 후보와 막판 단일화를 이루는 데 중요한 역할을 했다.

김 위원장은 야당과 '소통'에서, 장 의원은 정무감각이란 점에서 각각 홍 시장이 추천한 총리, 비서실장 후보군에 적합한 인물로 평가된다. 다만 김 위원장은 야당 출신이라는 점에서 당내 부정적 기류가, 장 의원은 측근 기용이라는 야당의 비판이 나오고 있다.

윤 대통령은 홍 시장 제안에 즉답은 하지 않은 것으로 알려졌다.

정치권 일각에서는 윤 대통령이 홍 시장에게 국무총리를 제안했다는 주장도 제기됐지만 홍 시장은 문자 메시지를 통해 "오보"라고 부인했다.

앞서 이준석 개혁신당 대표는 여당의 총선 패배 이후 "젊은 층에 시원하다는 평가를 받는다"면서 '홍준표 국무총리 카드'를 제안한 바 있다. 윤 대통령과 홍 시장의 만찬이 이뤄진 날은 윤 대통령이 총선 이후 처음 총선 결과에 대한 입장을 밝힌 날이기도 하다.

윤 대통령은 국무회의 모두 발언을 통해 총선 결과를 겸허하게 받아들여야 한다고 밝혔다. 이후 대통령실 고위 관계자는 윤 대통령이 참모진과 회의에서 "국민의 뜻을 잘 살피고 받들지 못해 죄송하다"고 사과의 뜻을 밝혔다고 전했다.

이번 회동은 윤 대통령이 총선 전 제안했지만 선거 공정성 시비 등을 우려해 총선 이후 이뤄졌다.

jrkim@news1.kr