[기고] 5월 청소년의 달을 맞이하며

김병한 대전시립중고등학교장

현대 사회의 변화 속도는 다원화된 사회의 영향으로 그 변화를 예측하기에도 어려운 수준에 와 있으며, 청소년의 문화 역시 과거와는 매우 상이한 변화를 보이고 있습니다.

그러한 변화 중에 하나는 청소년들이 과거의 획일적 가치관이나 순응적 태도에서 벗어나 자신의 개성을 표현하고 욕망을 실현하는 데 적극적인 모습을 보이고 있다는 것입니다.

따라서 우리 어른들은 급변하는 청소년의 문화를 먼저 이해하고 어려움과 고민을 들으면서 상담해 주어야 하고, 개별적 재능을 찾아내어 무한한 잠재력을 계발해 주어야 합니다.

분명한 것은 새로운 세대들이 그들 나름대로의 기준과 잣대로 새로운 문화를 창조하며 살아간다는 것입니다.

오늘날의 청소년들이 보여주는 ―물론 그들이 흔히 '꼰대'라 부르는 우리 기성 세대들의 입장에서 느끼는 것이겠지만― 이상한 몸짓과 말투, 이상한 옷차림, 도저히 이해할 수 없는 남녀의 행동, 한심스러운 태도 등은 이상스럽기도 하고 때로는 부자연스럽게도 보이기도 합니다. 그러나 청소년 그들 자신에게는 자연스럽고 정상적인 행동일 것입니다.

따라서 우리 어른들도 그들만의 문화를 이해해야 하고, 이러한 청소년들의 문화를 그들이 가지고 살아갈 그들 세대의 문화로 인정하여 주면서 올바른 가치관을 심어 주어야 할 것입니다.

이러한 전제 하에 우리 청소년들에게 당부하고 싶은 것이 몇 가지 있습니다.

첫째는 자기 자신을 남과 비교하지 않고 자신을 이해하고 받아들이는 것이 중요하므로, 자신을 사랑하며 자신의 꿈과 목표를 계속 추구해 나가라는 것입니다.

둘째는 학업에 집중하고 친구들과의 관계를 잘 이어나가야 한다는 것입니다. 학업은 미래를 준비하는 과정이기 때문이며, 친구, 동료들과는 올바른 선택으로 친밀한 관계를 꾸준히 이어나가는 것이 중요하다는 것을 잊지 마시길 바랍니다.

셋째는 부모님과는 늘 소통하고 자기 관리와 시간 관리를 잘해야 한다는 것입니다. 어려움을 겪을 때는 가정에 도움을 요청하고, 부모님의 조언과 지도를 받아들이며 가정에서의 관계를 소중하게 생각해야 합니다. 또한 시간을 효율적으로 관리하고 활용하는 습관이 중요하기 때문에 시간 관리를 잘할 수 있도록 늘 노력하시길 바랍니다.

이러한 당부의 말들은 청소년 여러분들이 지금 이 시기를 건강하고 행복하게 보내는 데 도움이 될 것입니다. 하지만 가장 중요한 것은 자신을 사랑하고 존중하는 마음으로 모든 일에 대처하는 일일 것입니다.

우리 어른 세대들이 청소년 문화에 관심을 갖는 것은 청소년 여러분들이 씩씩하고 바르게 성장하도록 돕기 위함입니다. 기성 세대인 어른들 또한 청소년 문화를 무시하거나 부정적으로 보기보다는 긍정적이고 적극적인 요소들로 존중해 주어야 합니다.

끝으로 청소년인 우리 아이들의 가능성의 씨앗을 눈여겨 보고 이들에게 물과 양분을 주어 활짝 꽃 피우게 하는 것도, 꽃이 시들거나 꺾이지 않도록 비바람의 방패막이 노릇을 하는 것도, 모두가 우리 어른들의 몫이라 할 수 있을 것입니다.
김병한 대전시립중고등학교장