선거방송심의위 민원, 국민의힘이 넣었다며? [취재 뒷담화]

독자들이 재미있게 읽은 〈시사IN〉 기사의 뒷 이야기를 들려드립니다. 담당 기자에게 직접 듣는 취재 후기입니다.

김백 YTN 신임 사장이 4월3일 대국민 사과를 했다. 김건희 여사 관련 보도, 오세훈 서울시장 ‘생태탕 의혹’ 보도, ‘김만배·신학림 녹취록’ 보도 등을 불공정·편파 보도 사례로 지목했는데, 박민 사장 체제로 바뀐 KBS 행보와 판박이다. 선거방송심의위원회(선방심위)의 법정 제재는 역대 최다를 경신 중이다. 김영화 기자가 선방심위의 ‘존재감’을 정리했다.

‘입틀막 심의’라는 비판이 나온다.

제21대 총선과 비교하면 같은 기간의 9배나 법정 제재가 쏟아졌다. 법정 제재는 추후 방송사의 재허가, 재승인 심사 때 감점 요인으로 작용할 수 있어 중징계로 보는데, 이 중징계 17건 모두 정부·여당에 불리한 보도를 향하고 있다. 선거와 크게 관련 없는 보도가 선방심위 안건으로 오르는 것도 문제다. 〈경향신문〉에 따르면, 미세먼지 농도를 파란색 숫자 1로 표현한 MBC 날씨 보도에 이어 ’대파 값 논란’을 보도한 MBC에 대해 민원을 넣은 주체는 국민의힘인 것으로 드러났다. 공정해야 할 심의 기관을 두고 ‘심의 사주’라는 말까지 나온다.

전체 언론에 미치는 영향은?

오랫동안 선거를 치렀지만 이런 식은 처음이라는 반응이었다. 김건희 ‘여사’라는 호칭을 쓰지 않아서, 이태원 참사와 관련해 “아무도 책임을 지지 않았다”라고 언급해서 문제가 되고 있으니, 위축 효과가 우려될 수밖에 없다. 한 언론학자는 언론이 기본 기능(감시와 비판)을 하는 걸 선방심위가 문제 삼고 있다고 비판했다.

장일호 기자 ilhostyle@sisain.co.kr

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