페퍼톤스 "'청춘'만 고집 안해…신나는 음악으로 위로 전하고파" [N인터뷰]②

밴드 페퍼톤스 신재평(왼쪽), 이장원/ 사진제공=안테나

(서울=뉴스1) 안태현 기자 = 밴드 페퍼톤스(신재평, 이장원)가 데뷔 20주년을 맞아 기념 앨범 '트웬티 플렌티'(Twenty Plenty)를 발매한다. 이번 앨범은 10곡의 대표곡을 후배 음악가들이 리메이크한 A사이드 '서프라이즈'와 신곡 10곡을 담은 B사이드 '리와인드'로 구성돼, 페퍼톤스의 과거와 현재를 모두 조명한다.

카이스트 전산학과 동기 신재평과 이장원이 결성한 페퍼톤스는 지난 2004년 EP '어 프리뷰'(A PREVIEW)로 데뷔해 '슈퍼판타스틱'(Superfantastic), '공원여행', '행운을 빌어요' 등 리스너들의 귀를 사로잡는 다수의 곡들을 발매하며 오랜 시간동안 사랑을 받아왔다. 이에 20주년 앨범의 리메이크 음원들에는 수민, 잔나비, 루시, 이진아, 정동환, 유다빈밴드, 스텔라장 등 다수의 가수들이 참여하며 이들의 남다른 영향력을 엿볼 수 있게 했다.

또한 신곡들의 라인업도 다채롭다. 20년의 시간 동안 많은 이들에게 신나는 응원의 위로를 전해왔던 페퍼톤스인 만큼, 이번 앨범에도 타이틀곡 '라이더스'를 비롯해 '코치', '다이브!'(dive!) 등 심도 깊은 가사에 싱그러운 리듬의 곡들을 담았다. 늘 '청춘'이라는 주제와 함께 했던 페퍼톤스가 그들만의 정체성을 더욱 굳건히 한다.

페퍼톤스의 20주년 기념 앨범 '트웬티 플렌티'는 17일 오후 6시 발매되는 가운데, 최근 이들은 서울 강남구의 한 카페에서 취재진을 만나 20주년을 맞은 소감과 신보에 대한 이야기를 나누는 시간을 가졌다. 오랜 시간 음악과 함께 우정을 이어온 페퍼톤스의 이야기를 들어봤다.

밴드 페퍼톤스 / 사진제공=안테나

<【N인터뷰】 ①에 이어>

-이번 앨범에 많은 후배들이 참여해 줬는데 어떻게 기획이 된 건가.

▶(신재평) 처음에 20주년 앨범을 어떻게 할까 얘기가 나오고 정말 무시무시하게 20곡을 발표하는 거야라고 생각했다. 근데 이건 못 하겠다 싶었고, 그래서 10곡을 안테나에서 준비를 해보겠다고 얘기해주셨다. 근데 반신반의를 했다. 저희가 오랫동안 활동하기는햇지만 엄청 대단한 레전드 팀들 같은 팀이라고 생각하기에는 부끄럽다. 전 국민이 알만한 히트곡이 있는 팀도 아니다. 저희가 가진 나름의 고유한 정서와 맛을 가지고 그걸 좋아해 주시는 분들이 옹기종기 모여서 계속 공연도 하고 그러면서 지속된 그저 감사한 팀이라고 스스로 생각했다.

-20년의 활동을 돌아보면서 오늘날 페퍼톤스를 있게 한 노래나 애착이 가는 노래가 있다면 무엇인가.

▶(신재평) 사실 한 곡을 뽑는 게 힘들다. 근데 저희가 공연에 가면 세트리스트를 짜게 되는데 절대 안 빠지는 노래는 '행운을 빌어요'다. 그게 저희에게는 '말 달리자' 같은 노래다. 그 노래가 나온 지 12년이 됐다. 여전히 방송에 나오고, 특히 수능날에도 많이 나온다. 사실 이게 이별 노래인데, 제목 때문에 그런가 싶다.(웃음)

▶(이장원) 중요한 건 액면가다.(웃음)

-페퍼톤스하면 BGM 아티스트라는 평가도 많은데, 현재 가요시장에서 페퍼톤스의 정체성은 무엇이라 생각하나.

▶(신재평) 저희는 저희만의 독특한 맛을 가지고 있는 팀이라고 생각한다. 널리 알려졌다기 보다는 들여다보면 알 수 있는 그런 팀이다. 그래서 저희 음악은 좋아해 주시는 분들이 쉽게 떠나지 않고 다음 음악이 나오면 계속 들어주시는 것 같다. 저희도 그 기대를 어긋나지 않게 하기 위해 다른 대중가요와는 다른 색을 유지하려고 노력하고 있다. 또 정서적인 측면에서 보면 신나는 음악을 하자고 시작했고 그게 사람들로 하여금 희망차고 긍정적인 기분을 주게 하고 상호작용을 통해 낙관적인 세계관을 가진 팀이 된 것 같다. 사람들이 어떤 때는 차분한 음악을 들으면서 위로를 받고 공감을 하기는 하는데 저희는 신나는 음악, 활기차고 명랑한 음악을 만드는 게 좋겠다고 생각해서 많이 발전시켰고 개발해 왔다. BGM으로도 이런 노래들이 필요할 때가 많다. 또 이게 영상이랑 잘 붙는지 모르겠지만 많이 나오더라.

▶(이장원) 예능 BGM에서 많이 써주신다. '이 노래가 그 노래야?' 하는 분들이 많은 건 고무적인 일이라고 생각한다. 왜냐하면 어쨌든 각인이 되어있다는 거 아닌가. 우리가 그 노래를 발표한 사람들이라는 걸 알았을 때 반가워할 줄 아는 것이 감사하다고 생각한다.

-페퍼톤스는 청춘을 상징하는 음악들을 많이 만들어왔는데, 페퍼톤스가 정의하는 청춘은 무엇인가.

▶(신재평) 저는 어떤 시기를 살아가고 있든지 그때마다 새로운 울림으로 다가오는 게 좋은 작품이라고 생각한다. 저희는 지금 이 나이대에서 그냥 우리들이 공감할 수 있는 얘기를 하자고 하고 있다. 억지로 청춘 얘기를 막 하자고 기획하고 있지는 않다. 그런데 저희가 이야기를 담아내는 그릇이 낙관적이고 활기찬 곳에 담아내다 보니 잘 받아들여지는 게 아닐까 싶다.

taehyun@news1.kr