"국민께 죄송… 낮은 자세로 소통"

윤석열 대통령이 16일 서울 용산 대통령실 청사에서 열린 국무회의에서 발언하고 있다. 연합뉴스

윤석열(얼굴) 대통령은 16일 4·10 총선 참패와 관련해 "국민들께 죄송하다"고 사과했다. 또 "이번 총선을 통해 나타난 민심을 우리 모두 겸허하게 받아들여야 한다"면서 "더 낮은 자세와 유연한 태도로 보다 많이 소통하고 저부터 민심을 경청하겠다"고 밝혔다.

윤 대통령은 이날 용산 대통령실에서 국무회의를 주재하며 이같이 말했다. 윤 대통령이 총선 이후 직접 사과의 뜻을 밝힌 것은 이번이 처음이다.

윤 대통령은 공개된 국무회의 모두발언에서 "취임 이후 지난 2년 동안 국민만 바라보며 국익을 위한 길을 걸어왔지만 국민의 기대에 미치지 못했다. 올바른 국정의 방향을 잡고 이를 실천하기 위해 최선을 다했음에도 국민들께서 체감하실 만큼의 변화를 만들어내는 데 모자랐다고 생각한다"면서 "결국 아무리 국정의 방향이 옳고 좋은 정책을 수없이 추진한다 해도 국민들께서 실제 변화를 느끼지 못한다면 정부의 역할을 다하지 못한 것"이라고 했다.

윤 대통령은 비공개 마무리 발언에서도 "선거 결과는 한편으로는 당의 선거운동을 평가 받는 것이지만 또 다른 한편으로는 정부 국정 운영을 국민으로부터 평가 받는 것"이라며 "매서운 평가를 받은 것이라 받아들인다"고 밝혔다. 대통령실 고위 관계자는 기자들과 만나 "윤 대통령은 특히 '국민을 위해서라면 뭐든 하겠다. 국민을 위해 못할 게 뭐가 있느냐'며 '저부터 잘못했고 앞으로 대통령인 저부터 더 많이 잘 해나가겠다. 소통을 강화하겠다'고 참모들에게 말했다"고 전했다. 이재명 더불어민주당 대표와의 회동 가능성을 열어놓은 것이다. 윤 대통령은 모두발언에서 "국민께서 바라시는 변화가 무엇인지 어떤 것이 국민과 나라를 위한 길인지 더 깊이 고민하고 살피겠다. 민생을 위한 것이라면 어떠한 일도 마다하지 않겠다"고 말했다.

윤 대통령은 올해 24차례 개최한 민생토론회를 계속 이어가면서 소통을 강화할 생각이다. 윤 대통령은 "실질적으로 국민들께 도움이 되는 정책들을 더 속도감 있게 펼치면서 국민과 함께하는 민생 토론회를 통해 부족한 부분들을 채워 넣겠다"며 "정책과 현장의 시차를 좁힐 수 있도록 현장의 수요를 더 정확히 파악해서 맞춤형 정책 추진에 힘을 쏟겠다"고 강조했다.

국회와의 소통과 관련해서는 "정부가 할 수 있는 일에 책임을 다하면서 국회와도 긴밀하게 더욱 협력해야 한다. 민생 안정을 위해 필요한 예산과 법안은 국회에 잘 설명하고 더 많이 소통해야 한다"며 "이번 21대 국회가 종료되기 전까지 각 부처에서 추진하고 있는 법안이 통과될 수 있도록 마지막까지 최선을 다해달라"고 부처에 주문했다.

김미경기자 the13ook@dt.co.kr