[연합시론] "저부터 잘못" 사과한 윤대통령…쇄신·협치 준비됐나

윤석열 대통령, 국무회의 발언 (서울=연합뉴스) 진성철 기자 = 윤석열 대통령이 16일 서울 용산 대통령실 청사에서 열린 국무회의에서 발언하고 있다. 2024.4.16 zjin@yna.co.kr [2024.04.16 송고]

(서울=연합뉴스) 윤석열 대통령이 16일 집권 여당의 참패로 끝난 4·10 총선 결과에 대해 "총선을 통해 나타난 민심을 우리 모두 겸허하게 받아들여야 한다"며 "더 낮은 자세와 더 유연한 태도로 보다 많이 소통하고, 저부터 민심을 경청하겠다"고 말했다. 총선이 치러진 지 엿새 만에 국무회의 모두발언 형식을 빌려 나온 윤 대통령의 입장 표명이다. 총선 이튿날 대통령실을 통해 짧은 입장을 전하긴 했지만 직접 육성 메시지를 내놓은 것은 처음이다. 윤 대통령은 이어 비공개 국무회의와 참모진 회의에선 "대통령인 저부터 잘못했다"며 "대통령부터 국민의 뜻을 잘 살피고 받들지 못해 죄송하다"고 사과했다고 대통령실 고위관계자가 전했다. 전체적으로 그간의 국정운영이 국민의 기대에 미치지 못했다며 몸을 낮추면서 앞으로 체감할 수 있는 성과를 내도록 노력하겠다는 취지다.

그러나 이날 언급이 여당의 총선 참패 후 제기돼 오던 국정 쇄신과 국정운영 스타일 변화, 야당과의 협치와 소통 강화 등의 요구에 충분히 부합했는지는 미지수다. 윤 대통령은 이날 TV로 생중계된 모두 발언에선 '쇄신' '야당' '협치'라는 표현도 쓰지 않았다. 국무회의 모두 발언을 통해 드러난 윤 대통령의 인식은 그간 국정운영 방향이 옳았지만 속도감 있게 정책적 효과가 현장에 전달되지 못한 게 문제였다는데 있는 듯하다. 이에 따라 기존 국정기조를 유지하면서 정책과 현장의 시차를 좁히기 위해 현장밀착형 정책 소통을 강화하겠다는 것으로 보인다. 그러나 범야권에 192석을 몰아준 총선 민의가 단순히 윤석열 정부가 추진하는 정책의 콘텐츠나 효과만을 두고 말하고 있는 건 아니다.

올바른 정책이라도 국민적 동의를 얻지 못하면 힘을 얻을 수 없고, 여론의 지지가 있는 정책이라도 끊임없는 소통과 설득, 합의 과정을 거쳐 풀어나가는 게 바로 '정치'다. 진정한 성찰과 쇄신은 선거 패인에 대한 정확한 분석 위에서만 가능하다. 진단이 제대로 돼야 올바른 처방도 나올 수 있다. 총선 참패를 뼈아픈 교훈으로 삼아 심기일전하려면 지난 2년간 야당과의 대화와 소통을 외면한 채 일방통행식 국정운영 스타일을 보여왔던 것에 문제가 없었는지부터 되돌아보는 게 중요하다. 국정에 임하는 자세부터 바꾸라는 게 총선 민의에 담겨있다고 봐야 한다.

좋건 싫건, 이제는 입법권을 장악한 야당과의 대화와 소통은 윤석열 정부 국정운영의 필수 불가결한 요소가 됐다. 윤 대통령이 "민생을 위한 것이라면 어떤 것도 마다하지 않을 것"이라고 했는데, 그러려면 야당과의 협치는 반드시 필요하다. 대통령실이 윤 대통령과 이재명 대표와의 회담 가능성에 "모두가 다 열려 있다"고 밝힌 것을 주목한다. 대통령실은 최소한의 물리적인 시간은 필요하다고 덧붙였는데, 이런 만남은 일단 조속히 이뤄지는 것이 바람직하다. 대통령 비서실장과 총리 인선 등 첫 인적 쇄신 조치도 국정운영 방식 변화의 폭과 방향을 가늠해 볼 시험대다. 정확한 민심을 전달하고 대통령에게 쓴소리도 마다하지 않은 인물을 곁에 두고, 인재를 널리 등용하는 차원에서 사실상 거국내각에 준하는 인물을 총리로 내세우는 방안도 검토해볼 만하다. 진정으로 자세를 낮추고 변화할 때 민심은 돌아오는 법이다.

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