[해외 미디어 동향] 구글, 뉴스대가 지불 법안에 반발… 뉴스 배제 테스트 나선다

구글 "링크에 대가 지불? 저널리즘 지원하는 잘못된 방식" 반발

[미디어오늘 금준경 기자]

▲ 사진=Pixabay.

구글이 미국 캘리포니아에서 뉴스 서비스를 제외하는 테스트에 나선다. 구글이 뉴스를 통해 돈을 벌고 있어 대가를 지불해야 한다는 입장과 과도한 '링크세'라는 입장이 대립하고 있다.

구글은 지난 12일(현지시각) 공식 블로그를 통해 “캘리포니아 저널리즘 보존법(Journalism Preservation Act)의 영향에 대비하기 위해 캘리포니아 기반 뉴스 웹사이트의 링크를 제외하는 단기적인 테스트를 하겠다”고 밝혔다.

구글은 뉴스 서비스를 제외하는 테스트를 하며 실제 수익에 미치는 영향을 분석하겠다고 했다. 이 법이 적용될 가능성이 있는 캘리포니아 소재 언론사 웹사이트 링크를 검색 결과에 뜨지 않도록 하는 방식이다.

'캘리포니아 저널리즘 보존법'을 둘러싼 논란이 이어지고 있다. 이 법은 저널리즘을 위해 구글 등 뉴스를 다루는 플랫폼 기업이 뉴스 제공 대가를 지불하도록 하는 내용으로 주 하원을 통과해 상원 의결을 앞두고 있다. 구글, 페이스북 등이 뉴스로 수익을 내고 있기에 언론에 대가를 지불하라는 취지다.

구글은 반발해왔다. 재퍼 자이디 글로벌 뉴스 파트너십 부사장은 블로그 공지를 통해 “캘리포니아 주민들을 뉴스 기사에 연결하는 데 구글이 비용을 지불하도록 요구하는 '링크세'”라며 “우리는 이것이 저널리즘을 지원하는 잘못된 접근 방식이라고 오랫동안 지적해왔다”고 했다. '링크세'라는 표현을 쓴 건 검색 결과에 링크를 담았을 뿐인데 대가 지불을 강제하는 것이 부당하다는 취지로 보인다.

구글은 해당 법안이 통과될 경우 자본과 대기업이 지역언론을 인수해 유령매체를 양산해낼 수 있다는 점도 문제로 지목했다. 또한 구글은 캘리포니아 지역에 지역 뉴스 생태계를 위한 투자 등을 보류하겠다고 밝혔다.

구글은 뉴스 대가 지불 법안이 제정되기 시작하면 전세계적으로 확대될 수 있다는 점을 우려하는 것으로 보인다. 언론사들은 뉴스 덕에 플랫폼 기업이 이용자를 확보할 수 있었다며 대가 지불을 요구하고 있다. 미국 휴스턴대학교의 재무학 조교수인 해리스 마틴 등은 지난해 구글과 메타가 미국 언론사에 연간 119억~139억 달러(약 15조~18조)의 빚을 지고 있다는 내용의 연구를 발표했다.