강호동 농협중앙회장 “농촌 일손돕기 범국민 참여 확산시킬 것”

강호동 농협중앙회장. 농협중앙회 제공

강호동 농협중앙회장은 15일 "인건비·영농자재비 상승과 일손 부족으로 어려움을 겪는 농업인 지원을 위해 올해 농촌인력 중개 및 일손돕기에 총력을 다 하겠다"고 밝혔다.

강 회장은 이날 경북 의성군에서 열린 ‘2024년 범농협 영농지원 전국 동시 발대식’에서 "올해 농협 중심의 농촌 일손돕기 추진 체계를 강화하고 공공형 계절근로사업 운영을 확대함으로써, 농촌 일손 부족 해소를 위해 총력 지원을 펼쳐 나가겠다"며 이같이 말했다.

발대식에는 강 회장을 비롯해 범농협 임직원과 박형수 국민의힘 국회의원, 김학홍 경북 행정부지사, 김주수 의성군수, 김광호 의성군의회 의장, 일손돕기 자원봉사자 등 500여 명이 참석했다.

농협중앙회는 발대식과 함께 전국 1111개 농·축협에 260억 원 규모 농기계를 전달했다. 농촌 인구감소와 고령화 등으로 부족한 영농 인력을 대체하고 농업 기계화율을 높이는 데 큰 도움이 될 것으로 기대된다는 설명이다. 참석자들은 발대식 이후 의성 지역 대표 품목인 복숭아 적화 작업을 실시했다.

농협은 올해 인력 중개를 통해 영농인력 235만 명(연인원)을 농가에 공급할 계획이다. 특히 올해는 ‘데이터 기반 영농인력 수급 시스템’ 운영을 통해 인력 수요를 과학적으로 예측할 방침이다. 아울러 인력 수급 상황을 실시간 점검해 인력 부족에 효율적으로 대응하겠다는 각오다.

강 회장은 "한 해 농사 시작을 알리고 농촌 일손돕기의 범국민적 참여를 확산하고자 2024년 영농지원 전국 동시 발대식을 마련했다"며 "농촌 일손돕기 붐 조성을 통해 인구감소와 고령화 등으로 부족한 농촌에 부족한 영농인력을 공급하는 데 지원을 아끼지 않겠다"고 말했다.

최준영 기자