“갈라치기는 승리의 법칙?”...나라 쪼개질수록 ‘이 남자’ 압승은 불보듯?

‘세계 최대 민주주의 행사’ 인도 총선 이번주 시작
19일부터 44일간 543명 선출
유권자 9억7000만명 달하고
전국 투표소만 105만개 넘어
총선 결과 6월 4일 발표 예정
여당 BJP의 ‘힌두 민족주의’
무슬림 차별 ‘갈라치기’ 먹혀

지난 12일(현지시간) 나렌드라 모디 인도 총리(가운데)가 엑스(옛 트위터) 계정에 공개한 오는 19일 총선을 앞두고 집권여당 인도국민당(BJP) 선거 유세 에 나선 모습. [사진 = 엑스]

지난해 인구 14억명을 넘어서며 중국을 제치고 인구 1위 국가로 부상한 인도가 이번주 44일간의 총선 레이스를 시작한다. 사실상 3연임을 확정한 나렌드라 모디 총리의 집권여당의 압승이 예상되는 가운데, 힌두교와 이슬람 ‘갈라치기’ 전략으로 인도 내부 분열이 가속화되고 혼란이 가중될 것이라는 우려의 목소리도 나온다.

19일(현지시간) 시작되는 이번 총선에서 인도 유권자들은 임기 5년의 연방하원 543명을 선출한다. 만 18세 이상의 등록 유권자 약 9억7000만명이 전국 105만개 투표소에서 전자투표기(EVM)을 통해 한 표를 행사하게 된다. 무려 44일간(약 6주) 7단계로 28개 주와 8개 연방 직할지에서 실시되는 ‘세계 최대 민주주의 행사’다.

지난 12일(현지시간) 나렌드라 모디 인도 총리가 엑스(옛 트위터) 계정에 공개한 오는 19일 총선을 앞두고 집권여당 인도국민당(BJP) 선거 유세 현장에 몰려든 지지자들. [사진 = 엑스]

여당 연합과 야당연합 각각 20개 이상의 정당들이 출사표를 던졌다. 오는 19일 전국 102개 선거구에서 1단계 투표가 이뤄지고, 4월 26일(89개 선거구), 5월 7일(94개 선거구), 5월 13일(96개 선거구), 5월 20일(49개 선거구), 5월 25일(57개 선거구), 6월 1일(57개 선거구)에 전국 지역구에서 순차적으로 선거가 치러진다. 개표와 결과 발표는 6월 4일이다.

지난 3월 한 달간 인도 방송사 인디아TV와 여론조사업체 CNX가 인도 유권자 18만명을 대상으로 진행한 여론조사 결과, 모디 총리가 이끄는 여당 연합인 국민민주연합(NDA)이 연방하원 543석 가운데 399석(73.5%)를 차지하고, 이 중 모디총리 소속정당인 BJP 단독 의석수만 따져도 342석(63%)을 확보할 것으로 예상됐다.

반면, 제1야당인 인도국민회의(INC)는 38석(7%) 확보에 그쳐 2014년 총선 당시 기록한 역대 최저 의석수(44석)을 경신할 위기에 처해 있다. 지난해 7월 INC가 여러 군소정당을 모은 야권 연합 인도국민발전통합연합(INDIA)도 이번 총선에서 94석(17.3%) 확보에 그칠 전망이다.

직전 2019년 총선에선 BJP가 303석, 여당 연합 NDA는 353석, 제1 야당 INC는 52석을 얻었다. 의원내각제를 채택한 인도에선 한 정당이나 연합 정당이 총선에서 하원 과반의석(272석)을 차지하면 차기 총리를 포함한 정부를 구성하게 된다. 여론조사대로 여당 연합 NDA가 압승하면 모디 총리의 3연임도 확실하다는 이야기다. 어느 정당도 과반의석 획득에 실패하면 최다 의석수를 얻은 정당이나 정치 연합이 연정 파트너와 함께 정부를 구성한다.

지난 12일(현지시간) 나렌드라 모디 인도 총리가 엑스(옛 트위터) 계정에 공개한 오는 19일 총선을 앞두고 집권여당 인도국민당(BJP) 선거 유세 현장에 몰려든 지지자들. [사진 = 엑스]

13일 가디언은 “BJP는 야권 연합에 대항해 쉽게 승리할 것으로 보인다”며 “모디 총리는 힌두교도 지지자들에겐 인도를 영광으로 이끄는 인물이지만, 반대파들에겐 민주주의와 다원주의, 세속주의적인 헌정 질서를 없애려는 권위주의자”라고 지적했다.

2014년부터 집권해온 모디 총리와 BJP는 선거철마다 인구의 약 80%를 차지하는 힌두교도 유권자들을 겨냥해 노골적인 ‘힌두 민족주의’ 행보를 보였고, 공공연한 야권 탄압 의혹도 받아 왔다.

지난 2019년 연방하원을 장악한 BJP는 2014년 이전 방글라데시, 파키스탄, 아프가니스탄에서 온 불법 이민자에게 시민권을 부여하는 ‘시민권개정법(CAA)’를 통과시키면서 적용대상에서 힌두교·시크교·불교·자이나교·조로아스터교·기독교 등 이슬람교를 배제한 6개 종교로 한정했다.

당시 이슬람교도들이 전국적으로 반발하면서 CAA 시행이 미뤄졌지만, 올해 3월 11일 모디 행정부는 CAA 시행을 강행하며 이슬람교도 차별 정책을 노골화했다. 올해 1월에는 힌두교-이슬람교 종교 분쟁 진원지인 아요디아의 힌두교 사원 개관식을 모디 총리가 집전하면서 세력을 과시하기도 했다.

모디 총리와 BJP는 정생 야당 보통사람당(AAP)를 겨냥해 모디의 정적 아르빈드 케지리왈 등을 교도소에 수감하고, 세무당국을 동원해 자금 세탁 혐의를 명목으로 제1야당 INC의 은행 계좌를 동결시켜 선거 운동 자금줄도 틀어막았다.

지난 12일(현지시간) 나렌드라 모디 인도 총리가 엑스(옛 트위터) 계정에 공개한 오는 19일 총선을 앞두고 집권여당 인도국민당(BJP) 선거 유세 현장에 몰려든 지지자들. [사진 = 엑스]

이같은 행보에도 그는 인도 국민들의 압도적 지지를 받고 있다. 2014년 집권 이후 10년간 인도 경제가 급성장하고 국가적 위상도 높아졌기 때문이다. 지난 3일 글로벌 여론조사기관 모닝컨설팅에 따르면 모디 총리는 인도 국민들로부터 지지율 75%를 기록해 주요 25개국 가운데 가장 높은 지지율을 기록했다.

지난 10일 로이터통신은 “모디 총리는 이미 향후 10년간의 경제 성장에 기여했다는 인정을 받고 있다”며 “2014년 모디 총리 집권 이후 인도 경제는 연평균 5.8% 성장했고, 경상·자본수지 ‘쌍둥이 적자’는 통제되고 있고 IT서비스 수출이 호황을 누리고 있다”고 분석했다.

산타누 센굽타 골드만삭스 인도 담당 이코노미스트는 “인도는 앞으로 10년간 연평균 6%대 이상의 경제성장률을 달성할 수 있다”며 “노동시장 참여율을 높이고 토지·노동 시장 개혁 조치가 이뤄진다면 장기적으로 8%대 잠재성장률을 달성할 수 있을 것”이라고 전망했다.