황선홍호 ‘비상’

배준호, U-23 아시안컵 합류 불발

배준호(스토크시티)마저 2024 파리 올림픽 최종예선에 출격할 수 없게 됐다.

대한축구협회는 14일 “올림픽 최종예선 참가 엔트리 23명에 포함됐던 배준호의 소속팀 스토크시티가 팀 사정으로 차출 불가를 최종적으로 알려왔다”고 밝혔다. 대체 선수로 최강민(울산HD)이 황선홍 감독이 이끄는 23세 이하(U-23) 대표팀에 합류한다.

U-23 대표팀은 15일 카타르 도하에서 개막하는 2024 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵에 출격한다. 파리 올림픽 최종예선을 겸하는 대회다.

황 감독은 최종 엔트리 23명을 뽑으면서 배준호를 비롯해 김민우(뒤셀도르프), 양현준(셀틱), 정상빈(미네소타), 김지수(브렌트퍼드) 등 해외파 5명을 포함했다. 이 해외파 선수들이 도하에 갈 수 있을지 여부가 파리 올림픽 티켓을 따내는 데 있어 가장 큰 열쇠로 꼽혔다.

그러나 우려대로 대부분 차출이 불발된 상황이다. 앞서 양현준, 김지수의 대표팀 합류가 소속 팀의 반대로 이미 무산됐다. 스토크시티가 잉글랜드 챔피언십(2부) 강등권으로 추락하면서 배준호의 합류도 어려워지는 것 아니냐던 부정적인 전망 역시 현실화됐다.

스토크시티는 지난 13일 열린 셰필드 웬즈데이와 리그 43라운드에서 1-1 무승부에 그쳐 4경기 연속 무승의 사슬을 끊지 못했다.

결국 현재 황 감독이 활용할 수 있는 해외파는 김민우와 정상빈뿐이다. 2명만 남게 된 해외파 중 김민우는 이미 황선홍호에서 훈련하고 있지만, 정상빈은 대회 직전에야 합류가 가능하다.

이정호 기자 alpha@kyunghyang.com