‘세계 최고령’ 샴쌍둥이 미국에서 62살에 별세

세계 최고령 샴쌍둥이인 조지 샤펠과 로리 샤펠이 미국에서 62살로 별세했다고 AP통신 등 외신이 보도했습니다.

이들은 지난 7일 미국 펜실베이니아 대학 병원에서 숨을 거뒀으며, 자세한 사망 원인은 알려지지 않았습니다.

1961년 9월 18일 펜실베이니아에서 여성 샴쌍둥이로 태어난 이들은 두개골이 연결돼 있어 뇌와 필수 혈관 30%를 공유했습니다.

이들은 샴쌍둥이 중에서도 2~6%를 차지하는 가장 희귀한 사례에 해당한다고 미국 NBC 방송은 전했습니다.

조지와 로리는 나란히 고등학교와 대학교를 졸업한 뒤 펜실베이니아의 한 병원에서 6년간 일했습니다.

그 뒤 이들은 조지가 컨트리 가수로 활동을 시작할 수 있도록 병원을 그만두고 함께 독일, 일본 등지로 공연 투어를 떠났습니다.

이들은 생전에 서로의 사생활을 존중했다고 말했습니다.

로리는 1997년 다큐멘터리에서 “서로에게서 떠날 수 없다고 해서 우리가 온전히 자신만의 사생활을 가질 수 없다는 뜻은 아니”라고 말했습니다.

2007년에는 조지가 자신이 트랜스젠더라고 밝히면서 이들이 생물학적으로는 동성이지만 다른 젠더를 가진 첫 샴쌍둥이로 기록되기도 했습니다.

[사진 출처 : AP=연합뉴스]

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유동엽 기자 (imhere@kbs.co.kr)