스텔라 블레이드는 택시 파업에서 출발했다

“이브는 이렇게 만들어졌어요” 스텔라 블레이드 탄생 비화 공개

"이 게임을 만들게 된 계기는 의외로 택시 운전기사들의 파업 뉴스를 접할 때였다. 자율주행 인공지능으로 대체될 직업일 텐데 그게 내 이야기가 된다면 어떨까? 인간이 완전히 대체될 수 있다면… 그에 대한 궁금증이 스텔라 블레이드의 시작이었다"

소니인터랙티브엔터테인먼트 세컨트 파티 시프트업이 신작 '스텔라 블레이드' 관련 개발 비하인드 스토리 영상 1편을 공개했다. 

김형태 시프트업 대표는 "스텔라 블레이드는 현재 콘솔 시장에서 대체제가 없는 매력적인 게임이다. 그 열기를 게임을 처음 오픈했을 때 느낄 수 있을 것이다"며 자신감 있게 영상을 시작했다.

그는 세계관을 먼저 소개했다. 스텔라 블레이드는 지구에 갑자기 나타난 괴생명체 '네이티브'와 싸워 패배한 인류, 그 네이티브로 인해 황폐해진 지구, 그 지구를 찾아와 네이티브에게서 인류를 해방시키려는 강하부대의 스토리로 전개된다.

- 김형태 시프트업 대표

이지연 시프트업 레벨 디자이너는 "게임을 진행하면 왜 인류와 관련된 이야기인지 의구심이 해소될 것이다"고 전했다.

이브는 지구로 찾아온 강하부대 생존자 중 한 명이다. 그녀는 지구에 내려와 목적지를 향하는 도중 중요한 동료인 타키, 이브 이전 강하부대에서 엔지니어링 서포터를 맡았던 릴리, 지구에서 위기에 빠진 이브를 구해준 인류의 생존자 아담과 합류하며 모험을 펼친다. 

이후 스텔라 블레이드 캐릭터 제작 과정을 설명했다. 이창민 시프트업 콘셉트 아트 리드는 "보다 좋은 퀄리티를 위해 그림을 먼저 그리는 것이 아닌 의상을 먼저 구입한 후 레퍼런스를 찾았다. 구입한 의상을 실제 모델에 입혀 3D 스캔을 한 이후 제작하는 것이다"고 전했다. 데모 버전 공개 이후 이 과정은 게이머들에게 현실감을 한층 높였다는 평가를 받고 있다.

김 대표는 과거를 돌아보며 "처음 이 게임을 만들자고 결정할 때 모든 사람들이 제정신이 아니라고 말했다. 한국에서는 모바일 게임이 시장을 점령했고 콘솔 게임은 힘을 발휘하지 못했기 때문이다"고 회상했다.

- 이지연 시프트업 레벨 디자이너

실제로 한국에서 AAA급 게임을 개발하는 것은 흔치 않았다. 시프트업 입장에서도 두려운 시도였지만 시장 발전을 위해 반드시 누군가는 해야 할 도전이었다. 이형민 시프트업 시스템 디자인 리드와 김 대표는 "개발을 하다 보니까 욕심이 생겼다. 지금 이 시기에 도전하지 않으면 안 된다는 사명감도 생겼다"고 전했다.

팬들의 시선을 집중시킨 네이티브 디자인 관련 코멘트도 남겼다. 게임 내 등장하는 적인 네이티브는 앞서 언급했듯이 황폐해진 지구를 점령한 괴생물체다. 시프트업은 디자인적으로 평범한 몬스터를 지향하지 않았다.

김 대표는 "그 모습을 보고 불쾌감을 극대화할 수 있도록 설계했다. 인간의 형태를 따르지 않는 생물들은 보자마자 거부감을 느끼게 된다. 과거 봉준호 감독 영화 '괴물'에서 등장한 괴생명체의 디자인 콘셉트가 무척 마음에 들었다. 그에게 연락해서 자문을 구했다"고 설명했다.

영상에서는 수산시장에서 여러 생물들을 보며 레퍼런스를 얻어내는 김 대표의 모습이 팬들에게 깊은 인상을 심었다.

- 스텔라 블레이드 네이티브 조형물

개발진은 "스텔라 블레이드 개발에서 장희철 시프트업 몬스터 디자이너의 합류가 중요한 기점이었다"고 말했다. 장 디자이너는 괴물을 만들었던 웨타 스튜디오에서의 경험을 스텔라 블레이드에 쏟아냈다. 덕분에 시프트업 개발진들의 실력도 한층 확대됐다.

김 대표는 "시프트업은 몬스터의 조형을 만든 후 개발을 시작한다. 이렇게 만들면 그 덩어리 감각, 존재감, 비율을 매력적으로 표현할 수 있기 때문이다. 일반적이지 않은, 괴기스러운 크리쳐가 탄생할 수 있었던 것도 이 작업 과정 덕분이었다"고 덧붙였다.

끝으로 그는 "스텔라 블레이드에서는 정말 중요한 선택의 순간이 있다. 인간성이란 무엇인지 질문에서 시작된 그 질문을 선택할 때 정말 깊은 생각을 할 수 있겠지만 게임은 절대 그것을 강요하지 않는다. 이후 발생한 상황에 대해 궁금증은 가질 수 있겠지만 편하게 결정하고 즐겨보길 바란다"며 영상을 마무리했다.

- 김형태 대표, 채지윤 부부를 만난 요시다 슈헤이 SIE PS 인디 이니셔티브 사장 [출처: 요시다 슈헤이 X]

- 스텔라 블레이드 개발 비하인드

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