민주당 ‘압승’ 이끈 김부겸···다음 행보는?

공동상임선대위원장으로 4·10 총선 승리 기여
통합·상생 메세지로 ‘공천 잡음’ 잠재웠다 평가
윤석열정부 실정 막으려 정계 은퇴도 번복

◆ 제22대 국회의원선거 ◆

4 · 10 총선이 더불어민주당의 압승으로 마무리 되자 민주당 공동 상임선대위원장을 맡았던 김부겸 전 총리의 앞으로의 행보가 관심을 모으고 있다. 김 전총리는 특히 ‘친명-비명’ 공천갈등을 진정시키고 당내 분위기를 선거 준비 국면으로 전환시키는 데 특히 기여를 했다고 평가받고 있다.

김 전 총리는 지난달 11일 “윤석열 정부의 실정을 막고, 국민을 지켜야 하는 사명이 민주당에 있다”며 공동 상임 선대위원장직을 수락했다. 그는 수락 연설에서 “친명이니 친문이니, 이런 말들은 이제 우리 스스로 내 버리자”라고 말하며 화합의 메시지를 전면에 내세웠다.

김 전 총리가 선대위원장직을 수락할 당시 민주당의 지지율은 ‘친명횡재 비명횡사’ 공천 파동으로 인해 내림세를 그리고 있었다. 3월 4일 리얼미터가 발표한 여론조사에선 국민의힘 지지도가 46.7%로 민주당의 지지도 39.1%를 약 1년여만에 앞서기도 했다. 당시 공천 책임자로 지목된 이재명 당대표를 향한 비난의 목소리가 당 안팎에서 쏟아졌다.

하지만 김 전 총리가 당에 합류하며 본격 선대위 체제로 전환되면서 공천 관련 잡음은 잦아들었다. 지도부체제가 개편되고 ‘정권심판론’이 전면에 등장하며 당의 지지율은 회복세에 들어섰다.

김 전 총리는 선거기강동안 이 대표를 대신해 지방 선거유세에 적극 지원했다. 김 전 총리는 지난달 29일 재판으로 비운 이 대표를 대신해 광주와 전주 지방유세에 나섰다.

문재인 전 대통령의 임기 마지막까지 국무총리직을 수행한 그는 총리직을 퇴임하며 ‘정계 은퇴’를 공식화화했다. 하지만 상임 선대위장을 수락하며 “이유가 무엇이든, 제가 국민 여러분께 드렸던 말씀을 지키지 못하고, 다시 정치 일선에 나서게 된 점에 대해서는 참으로 송구하게 생각한다”고 은퇴 번복에 대해 사과하며 현장으로 돌아왔다.

김 전 총리는 이달 11일 선대위 해단식을 끝으로 공식적인 일정을 마무리했다. 그는 해단식에서 “총선의 민의는 국민과 소통하는 정부가 되고 야당과 대화·타협하는 정부가 되라는 것이다”며 다시 한번 대화와 타협의 중요성을 강조했다.

민주당의 압승 속에 선거가 끝난만큼 김 전 총리의 앞으로의 행보에도 관심이 주목되고 있다. 당분간은 휴식을 취하면서 앞으로의 계획을 고심할 것으로 보인다. 김 전 총리는 지난달 26일 매일경제와 인터뷰에서 선거 이후 계획을 묻자 그는 “나는 한 달짜리 임시직”이라면서도 “선거 후 일상으로 돌아가서 이런저런 고민을 또 해야할 것”이라고 말했다. 정계 복귀 가능성을 반쯤 열어둔 셈이다.