이재명·조국, 20분 간격으로 현충원 찾았지만 만남 불발, 왜?

◆ 제22대 국회의원선거 ◆

“민생 정치로 보답드리겠습니다” (이재명 더불어민주당 대표)

“사즉생(死卽生)의 각오로 정치에 임하겠습니다” (조국 조국혁신당 대표)

이재명 더불어민주당 대표와 조국 조국혁신당 대표가 12일 각각 국립서울현충원을 찾아 순국선열들에게 참배하고 앞으로의 각오를 다졌다. 다만 두 대표의 만남은 이뤄지지 않았다.

이 대표는 이날 오전 9시쯤 더불어민주당과 더불어민주연합 당선인들과 함께 서울 동작구 국립서울현충원에 방문했다.

이 대표는 참배 이후 열린 기자회견에서 “총선은 끝났지만 어려운 민생 현장은 아직 끝나지 않았다”며 “여야를 막론하고 선거에 담긴 국민 뜻을 제대로 받들어 민생 현장에 국민 고통을 덜고 경제 위기를 극복하는 데 최선을 다 해야한다”고 밝혔다.

그러면서 “국가가 곧 국민”이라며 “국민이 바라는 정치를 실천하기 위해서 민주당 국회의원 당선자 전원이 이 자리에 함께 했다”고 설명했다.

이어 윤 대통령이 국정쇄신을 공언한 것과 관련해서는 “선거 후 국정을 쇄신하고 경제와 민생 안정에 최선을 다하겠다고 말씀했다. 진심으로 환영한다”며 “꼭 실천해주기를 부탁드린다”고 말했다.

윤석열 대통령과 회담과 관련해서도 긍정적으로 답했다. 그는 “정치의 근본이 대화와 타협인데 당연히 만나고 대화해야 한다”며 “지금까지 못 한 것이 아쉬울 뿐이다”라고 강조했다.

비례대표 12석을 얻은 조국혁신당에 대해서는 “윤 정권을 심판하고 견제하고 필요한 새로운 개혁들을 해 나가기 위해서는 단 한 석이라도 소홀히 하지 않고 함께 협력해야 한다”며 “당연히 (조국혁신당과) 조속히 만나 대화하고 협의하도록 하겠다”고 말했다.

조국 조국혁신당 대표 역시 이날 오전 9시 20분 무렵 국립서울현충원에 참배했다.

조 대표는 현충원 방명록에 “위기의 조국을 구하기 위하여 헌신하신 영령들의 뜻을 새기며 사즉생의 각오로 정치에 임하겠습니다”라고 적었다.

조국혁신당은 이번 총선에서 비례대표 12석을 확보해 더불어민주당과 국민의힘에 이어 원내 3당으로 올라섰다.

앞서 조 대표는 전날 해단식에서 “쇄빙선 12척이 우리에게 생겼다”며 “지금이 검찰 독재를 끝낼 수 있는 가장 뜨거운 순간”이라고 소감을 밝혔다.

이어 “(총선 목표로) 10석 플러스알파(α)를 말씀드렸는데 목표를 달성했다”며 “아쉬운 마음이 어떻게 없겠냐만 우리가 가야 하는 길은 먼 길이니 이만하면 첫걸음은 잘 뗐다고 생각한다”고 덧붙였다.

조 대표의 참배 예정 시간이 기존 오전 8시에서 오전 9시 20분으로 변경되면서 이 대표와의 만남이 성사되는 것 아니냐는 전망이 나왔지만 이날 두 대표의 만남은 따로 이뤄지지 않았다. 조 대표는 현충원 참배 이후 별도로 질문을 받지 않고 곧장 현장을 떠났다.

정치권에서는 당분간 더불어민주당과 조국혁신당 사이에 불편한 관계가 지속될 것으로 보고 있다. 이번 선거에서 돌풍을 보인 조 대표가 야권 유력 대선 주자로 떠올랐기 때문이다.

특히 조 대표가 선거 전후로 민주당과의 합당 가능성에 대해 선을 긋고 있어 당분간 양당 사이에 묘한 긴장감이 흐를 것으로 보인다.

그동안 조 대표는 민주당과의 합당 가능성에 대해 “합당은 없다고 십 수번 얘기했다”며 “조국혁신당과 민주당은 차이가 있는 당”이라고 선을 그었다.