“전자 생존시대, 분산 에너지 활성화 필요”

상의 “중앙집중형 시스템 탈피
특화지역 만들어 에너지 공급”

분산 에너지를 활성화해 지역 경제를 살리고 국내 첨단 전략산업을 육성할 수 있다는 주장이 제기됐다. 분산 에너지란 에너지가 필요한 곳 인근에서 생산 및 공급되는 에너지를 말한다. 고품질 전기를 확보한 국가가 글로벌 경쟁에서 살아남는 ‘전(電)자 생존’ 시대가 도래한 만큼 중앙집중형 전력 시스템에서 지역에서 직접 생산·사용하는 방식으로의 전환이 필요하다는 분석이다.

11일 대한상공회의소 지속성장이니셔티브(SGI)는 ‘분산 에너지를 활용한 전력 수급 개선과 지역경제 활성화 방안’ 보고서에서 “6월 시행을 앞둔 분산 에너지활성화특별법(분산에너지법)을 기반으로 대규모 전력 수요지에 안정적으로 전력을 공급하고, 에너지 선도 기업을 적극 유치해 나가야 한다”고 강조했다.

한국은 지역에 따라 발전량 및 에너지 생산 방식이 다르다. 지난해 기준 국내 전체 전력 생산량의 약 60%가 충남과 경북, 경기, 전남에서 만들어지고 있다. 반면 전력 소비량은 서울·경기 지역 비중이 커 지역별 수급 불균형이 심하다. 특히 반도체, 디스플레이, 이차전지 등 첨단산업은 생산 공정에 투입되는 전력의 비중이 높아서 대규모 전력이 필요하다.

SGI는 분산 에너지법을 기반으로 대규모 전력 수요지에 안정적으로 전력을 공급할 필요가 있다고 제안했다. 분산 에너지 특화지역을 지정하고 에너지저장장치(ESS), 가상발전소(VPP), 전기차와 전력망 간 양방향 전력 송전 등 신기술을 통해 에너지를 공급하자는 것이다. 박경원 SGI 연구위원은 “분산에너지는 에너지 신사업 발달과 대규모 에너지 공급은 물론이고 지역 경제 활성화와 일자리 창출로도 이어질 수 있다”고 주장했다.

변종국 기자 bjk@donga.com