[총선 4·10] 불도저식 국정운영이 `부메랑`… 당정관계·국정기조 바꿀까

윤석열 대통령의 불통·오만함이 불러온 용산發 참사
취임후 2년간 지속적으로 보여준 수직적 리더십 한계
여전히 예전과 같은 쇄신 시도한다면 한계 봉착 우려
안철수·유승민 "낡은 보수 혁신하라는 국민의 명령"

윤석열 대통령이 지난 1일 서울 용산 대통령실 청사에서 의료개혁 관련 '국민께 드리는 말씀'을 마친 뒤 인사하고 있다. 대통령실 제공

4·10 총선 참패로 '쇄신'을 약속한 윤석열 대통령에게 가장 시급한 것은 '리더십 쇄신'이라는 지적이 제기된다. 민심 이반을 가속화한 원인의 상당수가 윤 대통령의 불통과 오만한 국정운영 방식이 불러온 '용산발(發) 악재'였기 때문이다.

윤 대통령이 취임 후 2년 가량 지속적으로 보여준 수직적 리더십과 타협없는 불도저식 국정운영 기조를 바꿔야 진정한 쇄신을 할 수 있다는 게 정치권 안팎의 목소리다.

한동훈 국민의힘 비상대책위원장 겸 총괄선거대책위원장을 비롯해 한덕수 국무총리, 이관섭 대통령실 비서실장, 성태윤 정책실장 등은 11일 모두 사의를 표명했다. 역대 정부에서도 선거 패배 후 당정에 인적 쇄신이 이뤄지기는 했지만, 이처럼 여권 고위직 전원이 사의를 표명한 전례는 찾기 어렵다. 그만큼 위기감이 크다는 의미다. 윤 대통령에게 사실상 정부, 대통령실에 대한 대대적인 인적 쇄신을 단행할 수 있는 길을 열어준 것이다. 윤 대통령은 조만간 한 총리와 대통령실 참모의 사의 수용 여부를 밝힐 것으로 전해졌다. 국민의힘도 한 위원장 사퇴에 따라 쇄신이 불가피한 상황이다.

그러나 윤 대통령이 기존과 같은 방식으로 쇄신을 시도한다면 한계가 있을 것이라는 우려가 나오고 있다.

윤 대통령은 국민의힘 지도부를 꾸리는 과정에서 지속적으로 개입 의혹을 받았다. 이준석 전 대표의 징계와 김기현 전 대표의 사임, 한 위원장 사퇴 종용까지 줄곧 윤 대통령의 입김이 작용했다. 국민의힘은 한 위원장이 물러나면 다시 전당대회를 치르기까지 또 한 번의 비상대책위원회를 구성해야 한다. 사실상 이번 비대위가 윤 대통령과 여당이 과거와 다른 수평적 협력 체계를 구축할 수 있을지 시험대인 셈이다.

당장 당내에서 새로운 당정관계 정립과 국정기조의 전환을 촉구하는 목소리가 나오고 있다. 지금의 방식으로는 돌아선 민심을 돌릴 수 없다는 것이다.

국민의힘 중앙선대위 공동선대위원장을 맡았던 안철수 의원은 이날 자신의 페이스북에 "당정은 민심을 받들어 전면 혁신에 나서야 한다"며 "총선 참패 원인을 제공한 당정의 핵심 관계자들의 성찰과 건설적 당정관계 구축을 촉구한다"고 말했다.

이어 "국민께서 '이만하면 됐다' 하실 때까지 정부·여당의 국정 기조 대전환과 낮은 자세로 혁신해나갈 것을 강력히 촉구하지 않을 수 없다"고 했다. 안 의원은 특히 의정갈등을 불러온 정부의 의대 입학정원 2000명 증원을 1년 유예할 것을 건의했다. '유예는 절대 없다'고 한 윤 대통령에게 공개적으로 정책의 후퇴를 요구한 것이다.

유승민 전 의원 역시 이날 페이스북에 "총선 3연패는 낡은 보수를 혁신하라는 국민의 명령"이라며 "윤 대통령은 깊은 자기반성 위에 국정 전반을 쇄신해달라"고 말했다. 유 전 의원은 "윤 대통령이 무서운 민심 앞에 반성하고 국민이 바라는 개혁의 길로 나선다면 떠난 민심도 되돌아올 것"이라며 "당의 반성과 혁신이 절실하다"고 강조했다.

그러면서 "보수 결집에만 매달린 결과가 총선 3연패"라며 "따뜻한 보수, 정의로운 보수, 유능한 보수의 길로 보수의 지평을 넓히지 않으면 다음 대선, 다음 총선에서도 국민의 마음을 얻을 수 없다는 엄연한 진실을 받아들여야 한다"고 지적했다.

윤 대통령의 소통방식도 쇄신 대상으로 거론된다. 윤 대통령은 취임 후 기자들과의 출근길 문답을 갖고 직접적인 소통을 이어왔으나 일명 '바이든-날리면' 언론보도로 갈등을 불거진 뒤 대다수 언론창구를 닫았다.

신년 기자간담회를 생략하고 KBS 등 특정언론과의 대담으로 대체하거나, 의료개혁과 관련한 대국민담화도 언론없이 치렀다. 강성희 진보당 의원과 카이트스 졸업생 '입틀막 퇴장' 사건, 이종섭 전 주호주대사 임명 강행, '언론 회칼 테러' 발언으로 물의를 빚은 황상무 전 시민사회수석에 대한 뒤늦은 경질 등도 여론을 경시했기 때문이라는 지적이 나온다.

김미경기자 the13ook@dt.co.kr