사망자 '뚝' 교통사고 후진국 오명 벗어

지난해 2551명 역대 최저
10년만에 절반으로 줄어

지난해 교통사고 사망자 수가 2551명으로 집계돼 역대 최저치를 기록했다.

11일 경찰청에 따르면 2023년 교통사고 사망자는 2022년 사망자 수인 2735명보다 6.7% 감소한 2551명으로 나타났다. 2021년 이후 3년 연속 3000명 아래로 밑돌면서 역대 최저치로 떨어졌다. 2013년 5000여 명이었던 교통사고 사망자 수가 약 10년 만에 절반 수준으로 감소한 것이다. 사망자가 가장 많았던 1991년(1만3429명)과 비교하면 81.0% 떨어진 수치다. 이로써 한국은 38개 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 교통사고 사망자 수가 80% 이상 감소한 9개국에 포함됐다.

최근 5년치를 놓고 보면 교통사고 사망자는 지속해서 감소했으나 사고 건수와 부상자 수는 코로나19 유행 종식이 선언된 작년부터 소폭 증가했다. 2023년 총사고 건수는 19만8296건으로 전년보다 0.7% 늘었으며 부상자 수는 28만3799명으로 0.7% 증가했다. 65세 이상 고령 운전자의 사망자 수는 745명으로 2022년(735명) 대비 증가했다. 다만 면허를 소지한 고령자 1만명당 사망자는 2019년 2.3명, 2020년 1.96명, 2021년 1.77명, 2022년 1.68명, 2023년 1.57명으로 점차 줄어드는 추세다.

[권선미 기자]