중국 전인대 상무위원장, 내일 북한 방문…김정은 방중 논의?

[앵커]

중국 공식 서열 3위인 자오러지 전인대 상무위원장이 내일부터 북한을 공식 방문합니다.

코로나19로 닫혀있던 북한 국경이 열린 이후 중국 최고위급 인사의 방북인데, 김정은 국무위원장 방중 일정이 논의될 거라는 전망도 나옵니다.

박석호 기자입니다.

[리포트]

중국 외교부는 자오러지 중국 전인대 상무위원장이 내일부터 2박 3일 일정으로 북한을 공식 방문한다고 밝혔습니다.

자오러지 위원장은 우리의 국회의장에 해당하는 중국 서열 3위로, 코로나 19 이후 방북하는 중국 최고위급 인사입니다.

중국 외교부는 북한의 초청에 따른 방북이라고 발표했습니다.

[마오닝/중국 외교부 대변인 : "중국이 (북한) 초청에 응해 고위급 대표단을 파견해 우호 방문을 진행하고 중·북 우호의 해 개막식 행사에 참석하는 것은 양국의 깊은 우의와 관계를 중국이 고도로 중시한다는 점을 보여줍니다."]

북한 조선중앙통신도 자오러지 위원장이 방북한다고 공식 보도했습니다.

북한과 중국 모두 이번 방북의 의제 등에 대해서는 자세히 밝히지 않았습니다.

이번 방북이 미일 정상회담 일정에 맞춰 진행된다는 점에서 한미일 대 북중러 간 대립 구도가 더 고착화될 거라는 전망도 나옵니다.

특히, 올해가 북중 수교 75주년으로 양국이 모두 중시하는 정주년인 만큼 김정은 국무위원장의 방중 일정이 논의될 가능성이 있습니다.

김정은 위원장은 2019년 6월 평양을 방문한 시진핑 주석과 정상회담을 가진 이후 코로나 봉쇄 기간을 거쳐 지난해 9월엔 러시아를 방문해 푸틴 대통령과 정상회담을 가졌습니다.

KBS 뉴스 박석호입니다.

영상편집:김철/자료조사:이수아

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박석호 기자 (parkseokho@kbs.co.kr)