머스크 “인간보다 똑똑한 AI… 내년 출현 가능할 것”

기존 전망 4년여 앞당겨

일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO·사진)가 충분한 인공지능(AI) 반도체와 전력 공급이 뒷받침된다면 내년에 인간의 지능을 능가하는 ‘범용 인공지능(AGI·Artificial General Intelligence)’이 출현할 수 있다고 내다봤다. 기존 예측보다 4년여 앞당긴 전망이다.

머스크는 8일(현지 시간) 소셜미디어 X(옛 트위터)에서 진행된 니콜라이 탕엔 노르웨이연기금 CEO와의 인터뷰에서 “AGI를 가장 똑똑한(smart) 인간보다 더 똑똑한 AI로 정의한다면 아마도 내년에, 예를 들어 2년 이내에 가능할 것”이라고 말했다.

지난해 머스크는 2029년에 AGI가 달성될 것이라고 예측했는데 이보다 더 빨리 사람을 능가하는 지능을 갖춘 AI가 나타날 것이라고 본 것이다. 머스크는 그 이유로 “내가 본 어떤 기술 중에 AI만큼 빠르게 발전하는 기술을 본 적이 없다”며 “매주 새로운 AI 발표가 나온다”고 말했다.

그는 또 AI 개발을 둘러싼 세 가지 제약이 완화되고 있는 점도 지적했다. 머스크는 “지금까지 인재, AI 칩, 전력 공급 부족이 AI 개발 속도를 늦춰 왔다”며 “물리학 분야의 최고 인재들이 AI 분야로 대거 이동하고 있고, 지난해 문제가 된 엔비디아 칩 부족도 공급 제약이 완화될 것으로 보인다. 이제 전력 공급 문제 정도만 남는 것”이라고 평가했다.

다만 현재 엔비디아 칩 문제가 여전히 AI 개발에 제약을 주고 있다고 지적했다. 그는 “(자신의 AI 스타트업 xAI가 선보인 AI 챗봇) ‘그록 2’ 모델을 훈련하려면 엔비디아 H100 그래픽처리장치(GPU)가 2만 개쯤 필요하고, 그보다 더 뛰어난 ‘그록 3’으로 가면 10만 개쯤이 필요할 것”이라고 말했다.

AGI는 ‘사람을 뛰어넘는다’는 애매한 정의 탓에 AI 전문가마다 예측 시점에 차이가 큰 편이다. 젠슨 황 엔비디아 CEO는 최근 기자간담회에서 “AGI를 변호사 시험과 같은 특수 영역에서 인간보다 뛰어난 것으로 정의한다면 5년 이내에 가능하다”고 했다. 반면 딥마인드 데미스 허사비스 창업자는 2030년이 되어야 가능할 것이라고 보고 있다.

뉴욕=김현수 특파원 kimhs@donga.com