[사설] 의료계 단일화, 합리적 증원안 마련 정부와 대화해야

정부가 의대 증원 규모 재조정 가능성을 밝혔다. 2천명 증원 축소가 물리적으로 불가능하지 않다며 의료계를 향해 유화 제스처를 보였다.

대통령실은 지난 8일 의대 증원 규모 재조정 가능성과 관련해 “(의료계가) 의견을 모아서 (안을) 가져온다면 숫자에 매몰되지 않고 논의가 가능하다”는 유연한 입장을 밝혔다. 조규홍 보건복지부 장관도 “갈등 해소를 위해 진정성을 가지고 의료계와 대화하고 설득하겠다”며 “과학적이고 합리적인 근거, 그리고 통일된 대안을 제시한다면 정부는 열린 자세로 논의할 수 있다”고 했다. 한덕수 국무총리도 숫자에 매몰되지 않겠다고 여러 차례 말했다.

어떤 식으로든 대안이 제시되면 그것을 갖고 대화하고, 그 안에서 정부가 유연성을 발휘할 수 있다니 다행이다. 극한 대치 국면에 변화의 기류가 감도는 분위기다.

정부와 의사들 사이의 대화 가능성은 커지고 있는데, 대한의사협회 내부에서는 대화론과 강경책을 두고 갈등이 여전하다. 의료계가 내분 조짐 속에 한목소리를 내지 못하고 있다. 의료 파행이 길어지면서 환자들의 속이 타들어가고 있다.

현재 의협을 이끌고 있는 비상대책위원회와 다음달부터 임기가 시작되는 차기 회장 사이의 갈등이 크다. 여러 목소리를 내던 의료계가 대화 창구를 단일화해야 정부와 협상할 수 있을 텐데 안타깝다.

의협 비대위는 총선 이후 의협과 의대 교수, 전공의, 학생들과 합동 기자회견을 열어 입장을 표명하겠다고 예고했다. 의료계 단체들이 의협 비대위를 중심으로 한목소리를 모아간다면 의정 대화가 효율적으로 진행될 수 있을 것이다. 의료계는 내부 의견을 적극적으로 수렴해 대표성 있는 목소리로 대화의 장에 나와야 한다. 더 이상의 의료 파행은 안 된다.

어렵게 의정 간 대화의 불씨가 지펴졌다. 의료계 내부의 갈등으로 불씨를 꺼뜨려선 안 된다. 의대 증원 필요성에 대한 국민들의 공감대가 크다. 의료계는 더 이상 증원을 반대할 게 아니라 내부 의견을 수렴해 합리적인 증원안을 제시해야 한다.

정부도 ‘과학적 근거’ 운운하며 팔장만 끼고 기다릴 게 아니라 의료계 목소리에 귀를 기울여야 한다. ‘의대 교육 인프라가 부족하다’, ‘의료 공공성 강화 방안이 부족하다’는 의료계와 시민사회단체의 지적을 간과해선 안 된다. 왜곡된 의료수가, 열악한 전공의 처우, 붕괴 직전인 필수·지역 의료 등의 과제도 꼼꼼히 챙겨야 한다.

국민들이 간절히 원하는 것은 의료계가 정부안보다 합리적이고 설득력 있는 대안을 내놓는 것이다. 이제 의료계가 성의를 보여야 한다. 강경론과 대화론이 맞서는 내분으로 단일안을 내지 못하는 우를 범해선 안 된다.

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