日 기시다 총리 “북일 정상회담 위한 고위급 접근 중”

기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리는 북-일 정상회담 성사를 위해 “(일본 정부가 북한에) 고위급 접근을 하고 있다”고 밝혔다. 기시다 총리는 8일 미일 정상회담을 위해 도쿄에서 워싱턴으로 출발했다.

기시다 총리는 방미를 앞두고 7일(현지 시간) 보도된 CNN과의 인터뷰에서 이같이 밝히며 북-일 정상회담에 대해 “미해결 문제”를 해결하고 양국 안정적 관계를 촉진하기 위해서라고 언급했다. 그가 언급한 ‘미해결 문제’는 일본인 납치자 문제와 북한의 핵·미사일 도발을 뜻한다.

기시다 총리는 앞서 일본 언론과의 인터뷰에서 “북한과 대화의 길이 열려있다는 공통 인식을 근거로 미일, 한미일이 긴밀하게 협력해 대처하겠다는 점을 거듭 확인할 것”이라며 “조 바이든 미국 대통령은 납치 문제에 대해 진지하게 관심을 나타내고 있다”고 말했다.

김정은 북한 국무위원장의 동생인 김여정 북한 노동당 부부장과 최선희 북한 외무상은 일본이 납치자 문제를 거론하자 지난달 북-일 정상회담을 추진하지 않겠다고 발표한 바 있다. 외교 소식통은 “북-일 간에 신경전이 팽팽하지만, 북한이 회담 가능성을 완전히 닫고 있지 않는 것으로 평가한다”고 언급했다.

10일 미일 정상회담에서는 양국 군사협력이 크게 강화될 것으로 보인다. 양국이 방위 장비를 공동 개발 및 생산하기 위한 조치, 주일미군의 자체 운용 권한을 대폭 확대하는 조치 등도 발표할 예정이다. 뉴욕타임스(NYT)는 7일 미 고위 당국자를 인용해 패트리어트 미사일, 크루즈 미사일, 훈련기 등의 공동 생산을 위한 ‘합동방위위원회(joint defense council)’ 설치도 논의할 것이라고 보도했다. 커트 캠벨 미 국무부 부장관은 최근 “양국의 안보 협력 관계를 심화하는 역사적 정상회담이 될 것”이라고 했다.

도쿄=이상훈 특파원 sanghun@donga.com