눈싸움 하다가 장교 얼굴에 눈 비빈 부사관…"상관 폭행 무죄"

군대에서 제설작업 중 장교의 얼굴에 눈을 비볐다가 상관 폭행 혐의로 재판에 넘겨진 부사관이 2심에서도 무죄를 선고받았습니다.

서울고법 형사8부는 상관폭행 혐의로 기소된 A 씨에게 1심과 같이 무죄를 선고했습니다.

하사인 A 씨는 2022년 12월 23일 경기도의 한 군부대에서 '제설 작전'에 투입됐습니다.

크리스마스 이틀 전 눈을 치우게 된 A 씨 등 부대원들은 곧 계급을 불문한 눈싸움을 벌였습니다.

A 씨는 부대에 전입한 지 얼마 되지 않은 초급 장교 B 씨에게 눈 뭉치를 던졌고, B 씨는 A 씨를 쫓아가 양손으로 눈을 뿌리며 대응했습니다.

그러자 A 씨는 B 씨의 계급장이 부착된 옷깃을 잡아끌어 허리를 숙이게 만든 뒤 손으로 눈을 집어 B 씨 얼굴에 비볐습니다.

군검사는 B 씨가 "진짜 그만"이라며 거부 의사를 밝힌 점 등을 토대로 A 씨를 상관 폭행 혐의로 기소했습니다.

군형법상 상관은 명령복종 관계에서 명령권을 가진 사람입니다.

명령복종 관계가 없을 경우 상위 계급자도 상관에 준합니다.

상관 폭행은 적 앞인 경우 1년 이상 10년 이하의 징역, 그 밖의 경우에도 5년 이하의 징역에 처하도록 무겁게 규율합니다.

1심을 맡은 군사법원은 제설 '작전' 수행 중 일어난 상황의 피해자인 B 씨 진술을 믿기 어렵다는 등의 이유로 A 씨에게 무죄를 선고했습니다.

반면 2심은 "B 씨 진술은 주요 부분에서 일관될 뿐 아니라 직접 경험하지 않고는 꾸며내기 어려울 정도로 당시 상황을 구체적으로 묘사한다"며 A 씨가 상대방 얼굴에 눈을 비빈 행위 자체는 사실로 인정했습니다.

다만 A 씨의 행위를 두고선 상관폭행죄로 처벌하려는 건 지나치다고 평가했습니다.

재판부는 "군 질서를 해치는 부주의한 행위이긴 하지만 군형법상 상관폭행죄로 처벌해야 할 불법한 유형력의 행사로 보기엔 부족하다"며 "사회 통념상 용인될 수 있는 정도"라고 판단했습니다.

이어 "B 씨가 거부 의사를 밝히긴 했지만 그 직전 도망가는 A 씨를 향해 눈을 뿌린 점을 고려하면 A 씨는 그마저도 눈싸움 내지 장난의 일환으로 생각했을 가능성이 있다"고 설명했습니다.

(사진=연합뉴스TV 제공, 연합뉴스)

한성희 기자 chef@sbs.co.kr