[자살대책, 뭐든지 해야 한다] 재난 이후 자살 급증 우려했는데...결국 터졌다

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한국자살예방협회가 올해 1월 자살자 수가 급증했다며 긴급성명을 발표했습니다.

올해 1월 자살자 수는 1,306명으로 지난해 1월보다 319명, 32.3% 늘었습니다.

통계청이 경찰청 자료를 바탕으로 잠정치를 집계한 수치로, 2개월 간격으로 발표하고, 7% 안팎의 오차가 있습니다.

지난해 국내 자살자 수는 1만 3,661명(잠정치)으로 집계했는데, 이는 2022년보다 755명 늘어난 수치입니다.

그동안 한국자살예방협회를 비롯해 여러 전문가들은 코로나 회복기에 자살이 크게 늘어날 수 있다며 경고해왔습니다.

코로나19에서 벗어나 일상으로 회복하는 과정에서 경제적 어려움이 해소되지 않는 상황에서 취약계층의 절망감은 더 커질 수밖에 없습니다.

특히 올해 자살은 남성 사망자가 늘었는데, 남성사망자는 981명으로, 지난해 1월보다 42.4% 증가했습니다.

여기에는 지난해 12월 배우 이선균 씨의 자살사망과 관련 보도가 영향을 미쳤을 가능성이 있습니다.

우리나라 자살예방법 3조에는 다음과 같이 적혀 있습니다.

'국민은 자살위험에 노출되거나 스스로 노출되었다고 판단될 경우 국가 및 지방자치단체에 도움을 요청할 권리가 있다.’

구조를 요청하면 국가는 이에 응해야 한다고 4조에 명기했습니다.

'국가 및 지방자치단체는 자살위험자를 위험으로부터 적극 구조하기 위하여 필요한 정책을 수립하여야 한다.’

<한국자살예방협회 긴급성명>

한국자살예방협회는 정부와 지자체 그리고 우리사회에 다음과 같이 촉구한다.

1. 현 시기 자살의 증가를 국가적 위기로 규정하고 정부와 지자체는 취약계층에 대한지원책 등을 중심으로 한 적극적인 자살예방대책을 시행해야 한다.

2. 자살추이에 대한 자료를 공개하여 사회적 경각심을 고취하고 체계적 분석을 통해 근거에 기반한 자살예방정책을 마련하여 시행해야 한다.

3. 절망에 빠진 국민이 구조를 요청할 수 있도록 국가와 지방자치단체 그리고 사회의 리더들이 우선적으로 구조를 요청하라는 메시지를 보내야 한다.

4. 우리나라의 자살예방정책이 계획에 그치지 않고 실질적으로 작동될 수 있는 방향으로 자살예방시스템을 점검하고 강화하며 사회적 연대를 공고히 할 수 있는 방안을 적극적으로 추진하여야 한다.

※ 우울감 등 말하기 어려운 고민이 있거나 주변에 이런 어려움을 겪는 가족·지인이 있을 경우 자살예방 상담전화 ☎109, 청소년 모바일 상담 ‘다 들어줄 개’ 어플, 카카오톡 등에서 24시간 전문가의 상담을 받을 수 있습니다.

[ 이혁준 기자 gitania@naver.com ]