충북 제천단양 이경용 “시멘트공장·댐 수몰로 잃어버린 권리 되찾을 것” [총선열전]

환경부 관료 출신 민주당 후보
‘자주잭 재원 2730억 확보’ 공약 강조
“정권심판 여론 커지고 있어
투표만 기다리는 주민도 많아”

“시멘트 공장에서 부연료로 쓰이는 폐기물이 제천·단양으로 몰려옵니다. 이 폐기물에 지역자원순환세를 매기는 법안을 발의할 겁니다.”

환경부 관료 출신인 더불어민주당 이경용 충북 제천·단양 후보는 4일 서면으로 진행한 인터뷰에서 제22대 국회에 입성할 경우 지역 내로 반입되는 폐기물에 세금을 매기는 법을 1호로 발의하겠다고 밝혔다. 그는 “지금 시멘트 공장이 있는 지역의 지자체장이 모여 정책자문단을 꾸린 상태”라며 이 법 필요성을 강조했다.

더불어민주당 이경용 충북 제천·단양 후보(왼쪽)가 지난달 27일 제천 내토전통시장에서 이재명 대표와 함께 시민들에게 인사하고 있다. 이 후보 캠프 제공

이 후보는 1992년 행정고시 출신 환경부 공무원으로 금강유역환경청장을 지낸 인사다. 그가 강조하고 있는 ‘자주적 재원 2730억원 확보’ 공약 또한 이런 이력이 반영된 것이다. 댐 주변 지원금, 시멘트 자원세, 물관리기금 등을 추가 확보해 재원을 마련한다는 게 이 공약 골자다. 1호 법안으로 밝힌 지역자원순환세 관련 법안 또한 이 공약의 연장선상에서 나온 것이다. 

이 후보는 “자주적 재원 확보 공약에 대한 유권자 반향이 꽤 크다. 잃어버린 권리를 찾아 재정을 확충하자는 취지로, 시멘트 공장과 충주댐 수몰로 발생한 주민 피해가 그만큼 크다”며 “매년 2730억원의 자주적 재원을 확보해 지역민의 이익을 위해 써야 지역이 지속가능하게 발전할 수 있을 것”이라고 강조했다. 

이 후보는 2020년 민주당 입당으로 정계 입문한 이후 제21대 국회의원 선거에서 제천·단양 출마를 준비했지만 공천을 받지 못했다. 그러다 이번 22대 선거에서 단수공천을 받아 현재 제천·단양 현역 의원인 국민의힘 엄태영 후보와 경쟁 중이다.  

이 후보는 지역 판세에 대해 “최근 공표된 여론조사에서 오차범위 내로 따라잡았다”며 “상승세에 있다고 본다”고 말했다. 실제 KBS청주 의뢰로 한국리서치가 3월26∼29일 무선전화면접으로 진행한 여론조사에서 엄 후보는 36%, 이 후보는 31%로 오차범위 내 접전 양상을 보였다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조.

그는 이런 상승세 배경에 정권심판론이 있다고 설명했다. 이 후보는 “우리 지역이 그 특성상 전국 이슈가 박달재와 치악재를 넘는 데 시간이 상당히 걸리는 편이다. 정권심판 분위기도 이제 달아오르기 시작했다. 지역에서 투표만 기다린다는 주민분들도 많이 계신다”고 전했다. 

이 후보는 경쟁 중인 엄 후보에 대해선 “순발력이 있으시고 오랜 정치생활로 인지도가 높다”면서도 “낮은 공약이행율과 저조한 예산 확보 실적 등 무능한다는 평도 있다. 또 긴 세월 정치에 몸 담아 지지층도 많지만 비토층도 그만큼 크다”고 평했다. 

김승환 기자 hwan@segye.com