LG엔솔, 미 애리조나 공장 착공…원통형 ‘46 배터리’ 생산

북미 두 번째 단독 생산기지…7조2000억원 투입, 2026년부터 가동

LG에너지솔루션 애리조나 공사 현장에서 지난 3일(현지시간) 양사 관계자 및 주정부 인사들이 기념촬영을 하고 있다. LG에너지솔루션 제공

LG에너지솔루션의 북미 지역 2번째 단독 공장이자 첫 원통형·에너지저장장치(ESS) 리튬인산철(LFP) 배터리 전용 생산 공장인 미국 애리조나주 공장이 첫 삽을 떴다.

LG에너지솔루션은 3일(현지시간) 미국 애리조나주 퀸 크리크에서 케이티 홉스 애리조나 주지사, 샌드라 왓슨 애리조나 상무국 사장 겸 최고경영자(CEO) 등이 참석한 가운데 건설 현황 설명회를 열고 본격적인 착공을 알렸다.

모두 7조2000억원이 투입되는 애리조나 공장은 원통형 배터리 36GWh(기가와트시), ESS LFP 배터리 17GWh 규모로 각각 건설될 예정이다. 총 생산 능력은 53GWh에 달한다.

나희관 LG에너지솔루션 애리조나 법인장(상무)은 “최근 공장 부지 정리와 착공을 마쳤고 현재 철골 건설 작업을 진행 중”이라며 “원통형 배터리 공장과 ESS LFP 공장은 2026년 각각 가동을 시작할 예정이고, 이를 통해 네 자릿수의 신규 일자리 창출 효과도 기대한다”고 말했다.

애리조나 원통형 배터리 공장에서는 ‘차세대 배터리’로 불리는 전기차용 46시리즈 배터리를 생산할 예정이다.

이 배터리는 생산 전부터 글로벌 주요 완성차 업체들의 관심을 받고 있는 제품으로, 앞서 LG에너지솔루션은 올해 하반기 오창 에너지플랜트에서 원통형 4680 배터리 양산을 시작할 계획이라고 밝힌 바 있다. 이는 글로벌 주요 배터리 제조사 중 가장 빠른 것이다.

ESS 전용 배터리 공장에서는 LG에너지솔루션이 독자 개발한 파우치형 LFP 배터리를 생산할 계획이다.

CATL, BYD에 이어 글로벌 전기차용 배터리 시장점유율 3위를 달리고 있는 LG에너지솔루션은 현재 북미 지역에 미시간 단독 공장과 제너럴모터스(GM)와의 합작 1·2공장을 운영 중이다. GM 합작 3공장과 스텔란티스, 혼다, 현대차 등 주요 완성차 업체와의 합작 배터리 생산 공장도 건설하고 있다.

권재현 기자 jaynews@kyunghyang.com