관록이냐, 심판이냐…정진석·박수현 ‘팽팽한’ 충남 민심

4·10 총선 충남 공주·부여·청양 르포

4·10 총선 충남 공주·부여·청양에 출마한 정진석 국민의힘 후보(왼쪽)와 박수현 더불어민주당 후보가 지난 2일 시민들 앞에서 유세를 하고 있다. 정진석 후보 캠프 제공, 이우연 기자 azar@hani.co.kr

“이번에도 정진석 찍어서 크게 일하게 해줘야지. 이재명 대표는 범죄자 아니냐.”(이아무개씨·69)

“아니지. 그렇게 쥐 잡듯이 잡았는데도 증거가 없다잖아. 오히려 윤석열 대통령이 잘하는 게 뭐가 있어. 박수현 찍어서 바꿔야지.”(김아무개씨·72)

지난 2일 충남 공주산성시장의 한 옷가게에서 만난 유권자들에게 ‘4·10 총선에서 누구를 찍을 것이냐’고 묻자 돌아온 대답이다. 이날 만난 충남 공주·부여·청양 유권자들은 어느 한쪽으로 쏠리지 않는 것 같았다. 이 지역은 지난 두차례 총선에서 정진석 국민의힘 후보가 박수현 더불어민주당 후보에게 2~3%포인트 차이로 신승한 지역이다.

2일 충남 공주 중동사거리에 4·10 총선 충남 공주·부여·청양에 출마한 정진석 국민의힘 후보와 박수현 더불어민주당 후보의 펼침막이 걸려 있다. 이우연 기자 azar@hani.co.kr

5선 의원인 정 후보와 문재인 청와대 국민소통수석 출신인 박 후보가 3번째 맞대결을 펼친다. 박 후보는 공주가 단독 선거구였던 지난 19대 총선에서 당선됐지만, 정 후보의 지역구 부여·청양이 합쳐진 20대 총선부터는 낙선했다. 여론조사는 팽팽하다. 지난달 17~18일 ㈜코리아리서치인터내셔널·대전엠비시(MBC) 무선전화면접 조사에서는 박수현 후보가 45%, 정진석 후보가 43%였다.(자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 누리집 참조)

‘익숙한 맞수’인 두 사람이 지닌 강점은 선명해 보였다. 정 후보는 당 원내대표와 비상대책위원장을 지낸 5선의 관록이, 박 후보는 누적된 윤석열 정권에 대한 심판론이 지지의 핵심이었다.

청양에서 농사를 짓는 진아무개(66)씨는 “지난해 물난리가 났을 때 박수현 후보가 와서 도와주느라 고생했다. 정진석 후보는 하루 들렀다 가고선 생색을 내더라”며 “이번에는 새롭게 일 잘하는 인물로 바꿔야 한다”고 했다. 공주에서 학원을 하는 이성호(67)씨는 “정진석 후보 가문이 아버지(정석모 전 의원) 때부터 따지면 10선을 넘게 했다. 물가도 그렇고 윤석열 대통령이 잘하는 게 없어 보여서, 이번에는 새 사람으로 바꾸고 싶다”고 했다. 박 후보는 ‘선수 교체, 일할 사람’을 슬로건으로 내세웠다.

반면 청양시외버스터미널에서 만난 청양군민 김용선(75)씨는 이번에도 정 후보를 찍을 예정이다. 김씨는 “야당 찍어봤자 무슨 힘이 있냐. 일을 확실히 할 수 있도록 대통령과 가까운 정 후보에게 힘을 실어줘야 한다”고 말했다. 공주의 이아무개(78)씨도 “박수현 후보도 오래 고생하는 것 같아 마음이 쓰이지만, 이재명 대표가 말을 험하게 하는 게 마음에 안 들어서 민주당은 안 되겠다”고 말했다. 정진석 후보는 ‘큰 일꾼 큰 발전’이란 구호를 내걸고 있다.

공주 청양/이우연 기자 azar@hani.co.kr