이례적 사과에도 분노 폭발…‘구호트럭 오폭’ 이스라엘 작심 비판한 미국

미국인 1명 등 7명 사망
네타냐후, 공식 사과했지만
격분한 바이든, 작심 비판
“구호요원 보호 조치 불충분,
인도주의 지원 힘든 주원인”

폭삭 주저앉은 이란 영사관 1일(현지시간) 구조대원들이 이스라엘군의 폭격으로 파괴된 시리아 다마스쿠스 주재 이란영사관 건물에서 구조 활동을 벌이고 있다. 이날 폭격으로 이란혁명수비대(IRGC) 고위 간부 등 최소 8명이 숨졌다. 러시아는 즉각 규탄 성명을 냈고, 이란과 종교적 경쟁관계에 있는 사우디아라비아까지 비판의 목소리를 높였다. [사진 = 신화연합뉴스]

시리아 내 이란 영사관 폭격에 이어 구호단체 트럭까지 폭파시키면서 베냐민 네타냐후 총리가 사면초가에 몰렸다. 이스라엘은 오폭에 대해 공식 사과했지만, 국제사회는 가자지구에 대한 공세를 중단하라며 비판의 목소리를 높이고 있다. 미국과 서방, 중동의 전방위 압박에도 굴하지 않던 이스라엘이 강경 입장을 꺾을 지 주목된다.

1일(현지시간) 가자지구 중부에서 국제구호단체 월드센트럴키친(WCK)의 차량 3대가 구호품 창고에 식량을 전달하고 떠나는 길에 이스라엘군의 미사일 공격을 받았다. 이 공격으로 차량에 타고 있던 영국인 3명, 미국·캐나다 이중국적자 1명, 폴란드인 1명, 호주인 1명, 팔레스타인인 1명 등 총 7명의 WCK 직원이 사망했다.

네타냐후 총리는 2일 이례적으로 특별 성명을 냈다. 그는 “우리 군이 가자지구에서 의도치 않게 무고한 사람들을 공격하는 비극적인 사건이 벌어졌다”며 “철저하게 조사하고 있으며 재발 방지를 위해 모든 노력을 다할 계획”이라고 밝혔다. 현지 매체들에 따르면 이스라엘군은 WCK 차량을 호위하던 무장 보안요원을 하마스 전투원으로 오인해 공격한 것으로 알려졌다.

조 바이든 미국 대통령은 이날 별도 백악관 성명을 내고 이스라엘을 작심 비판했다. 바이든 대통령은 해당 사건을 듣고 “격분했고, 비통하다”며 “이스라엘은 (가자지구의) 민간인에게 절실히 필요한 도움을 주려고 노력하는 구호요원들을 보호하기 위한 충분한 조치를 취하지 않고 있다. 이는 가자지구에서의 구호물품 전달이 힘든 주요 요인”이라고 밝혔다.

영국은 자국 주재 이스라엘 대사를 초치해 항의했고, 프랑스도 “인도주의 기관의 직원에 대한 보호는 누구나 준수해야 하는 도덕적·법적 의무”라며 규탄했다. 멜라니 졸리 캐나다 외무장관은 자신의 엑스(X)에 이번 사건을 ‘살인’으로 규정했고, 안제이 셰이나 폴란드 외교차관은 책임자에 대한 형사 처벌과 유족에 대한 배상을 촉구했다. 캐나다와 호주도 철저한 조사와 책임을 요구했다.

유엔 안전보상이사회에서 즉각적인 휴전을 골자로 하는 결의안이 통과되는 등 이스라엘에 대한 국제사회의 여론이 악화된 상황에서 대형 악재가 터졌다. 외교적으로 궁지에 몰린 이스라엘이 휴전 등 이슈에서 태도를 바꿀지 주목된다.

미국 월스트리트저널(WSJ)은 컨설팅업체 조지타운전략그룹의 데이브 하든을 인용해 ”구호트럭 오폭은 가자지구 휴전에 대한 국제사회의 요구를 증폭시킨다“고 보도했다. 미국의 만류에도 불구하고 가자지구 최남단 라파 공격을 강행하려던 이스라엘도 부담을 느낄 수밖에 없게 됐다.