기시다, 미 의회 합동연설에서 “과거사 반성 언급 안하기로”

일본 지지통신 보도

기시다 후미오 일본 총리. 총리 관저 누리집

미국을 국빈 방문하는 기시다 후미오 일본 총리가 오는 11일(현지시각)로 예정된 미국 상·하원 합동 연설에서 과거사와 전쟁에 대한 반성을 언급하지 않는다는 방침을 굳혔다고 일본 언론이 보도했다.

일본 지지통신은 3일 복수의 일본 정부 관계자 말을 인용해 기시다 총리가 이렇게 결정했다고 보도했다. 이름을 밝히지 않은 일본 외무성 간부는 합동 연설에 대해 과거사 반성이 포함될지에 대해 “(과거사 문제가) 일단락돼 있다”며 “이번 연설에서 언급하지 않는다”고 말했다.

기시다 총리가 실제로 미 의회 연설에서 과거사 반성에 대해 한마디도 언급하지 않는다면 ‘역사 수정주의’로 비판받았던 아베 신조 전 총리보다도 후퇴한 행보가 된다. 지난 2015년 4월 아베 당시 총리는 미국 의회에서 한 연설에서 “전후 우리는 지난 대전(2차 세계대전)에 대한 깊은 반성을 마음에 담고 우리의 길을 걷기 시작했다. 우리 행동이 아시아 여러 나라 국민들에게 고통을 안긴 사실로부터 눈을 돌려서는 안 된다. 이런 점에 대해서 역대 일본 총리들이 표했던 견해를 지켜나가겠다”고 말했다. 아베 전 총리의 당시 연설 뒤 과거 침략과 식민지배에 대한 분명한 반성을 하지 않았다는 비판이 나왔는데, 기시다 총리는 이보다 한발 더 나아가겠다는 것이다.

기시다 총리는 대신 오는 11일 미국 의회 연설에서 미·일이 ‘글로벌 파트너’라는 점을 강조할 예정이라고 통신은 전했다. 요미우리신문은 이날 복수의 일본 정부 관계자를 인용해 10일 발표될 미·일 정상회담 공동 성명에서도 양국이 중국을 염두에 두고 안보와 첨단기술 등 분야에서 ‘전략적 협력’을 강화하겠다는 내용을 담을 것이라고 보도했다. 이를 위해 미·일을 ‘미래로의 글로벌 파트너’로 규정할 예정이라고 전했다.

기시다 총리가 미 의회 연설에서 과거사 반성을 끝내 언급하지 않는다면 윤석열 정부의 ‘양보 외교’가 일본의 ‘성의 있는 호응’ 없이 한국의 일방적인 양보로만 끝났음이 확인되는 또다른 모습이 될 것이다. 윤 정부는 지난해 3월 6일 강제동원 피해자 배상과 관련해 일본 피고 기업 대신 한국의 일제강제동원피해자지원재단이 돈을 내는 ‘제3자 변제’를 발표하며 일본에 성의 있는 호응을 호소했다. 그러나, 당시 일본은 “일-한 공동선언(김대중-오부치 파트너십 선언)을 포함한 역사 인식에 관한 역대 내각의 입장을 전체적으로 계승하고 있다”고 밝히는 데 그쳤다. 그나마 ‘과거 담화 계승’ 부분은 한달 뒤인 지난해 4월 11일 공개된 일본 외교청서에서는 쏙 빠졌다.

조기원 기자, 도쿄/김소연 특파원 garden@hani.co.kr