“김정은 참관 공수부대 훈련서 사상자 속출…강풍에도 강행한 탓”

북한에서 김정은 국무위원장이 최근 참관했던 공수부대 강하 훈련이 강풍에도 무리하게 진행되면서 사상자가 속출한 것으로 전해졌습니다.

KBS 취재 결과, 북한 내부 사정에 정통한 대북 소식통은 “지난달 15일 김정은 위원장이 참석한 항공륙전병 부대 공수강하 훈련에서 예기치 않은 사고가 있었다”며 “이는 강풍에도 무리하게 훈련 강행을 지시한 데 따른 결과”라고 밝혔습니다.

소식통에 따르면, 행사 당일 훈련장에 바람이 강하게 불었음에도 김 위원장 참관이 예정돼 있어 훈련을 강행했는데, 강풍 때문에 낙하산이 안 펴지고 서로 엉키면서 다수의 군인들이 추락하거나, 심한 부상을 입어 후송된 것으로 알려졌습니다.

특히, 사망자 가운데는 20대 초반의 어린 병사들이 포함돼 있었던 것으로 전해졌습니다.

이 소식통은 “당시 기상 상태로는 훈련 시간을 조정하는 것이 상식적이나, 이날은 김주애도 훈련을 참관하는 날이기도 해서 군 지휘관들은 사고 위험을 알면서도 밀어붙일 수밖에 없었다”고 설명했습니다.

실제 기상청 자료를 보면, 훈련이 진행된 지난달 15일 평안남도 내륙에는 오전부터 강한 바람이 불 수 있는 기압 조건이 갖춰져 있었습니다.

공수 강하 훈련은 날씨의 영향을 크게 받아 우리 군의 경우 통상 17노트, 초속 8.7미터 이상의 바람이 불면 훈련을 하지 않습니다.

아울러, 이처럼 공수부대 훈련 중 인명 사고가 나자 김정은 위원장은 9일만인 지난달 24일 류경수 제105탱크사단을 찾아갔는데, 이는 군심을 달래기 위한 행보로 보인다고 소식통은 분석했습니다.

북한 매체 보도에 따르면, 김 위원장은 탱크사단 방문 당시 정작 군사 훈련 참관보다는 생활관과 식당 등을 돌아보는 데 집중했습니다.

실제, 10여 분 분량의 이날 보도 영상에서 탱크 훈련이 등장한 건 단 6컷, 30초 남짓에 불과합니다.

이 소식통은 “김 위원장의 느닷없는 행보는 연초 각종 훈련과 동원으로 군의 피로가 극심한 상태에서 훈련중 대형 인명사고까지 발생하자 군심을 더 방치해서는 안된다는 위기감에서 비롯된 것으로 풀이된다”고 말했습니다.

다만 “2019년에도 김 위원장이 자리한 공수강하 훈련에서 판박이 사망 사고가 일어났었다”며 군심 달래기 행보의 효과에 대해선 의문을 나타냈습니다.

[사진 출처 : 연합뉴스 / 조선중앙통신]

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고은희 기자 (ginger@kbs.co.kr)