통일장관 "북일 대화 반대 안 해…한일, 긴밀 의사소통 중요"

납북자 문제서 日과 협력 강조…"협력 체제 모색"

[서울=뉴시스] 김예진 기자 = 김영호 통일부 장관은 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리가 납북 문제 해결을 위해 북일 정상회담을 추진하는 데 대해 "한국 정부는 한반도 평화, 핵 문제 해결에 도움이 된다면 일본과 북한의 대화에 반대하지 않겠다는 입장이다"고 밝혔다.

김 장관은 1일자 산케이신문과의 인터뷰에서 이 같이 밝혔다. 이어 "다만 북한의 지금까지의 담화, 발표문을 보면 일본을 강하게 비난하는 경우도 있으며 기시다 총리를 '각하'로 부르는 경우도 있어 전혀 일관성이 없다"고 지적했다.

김 장관은 "북한의 대화 제안이 실질적인 진전으로 연결될수 있을지는 일본과의 현안을 어떻게 다루느냐에 따라 달려 있을 것"이라고 말했다.

그는 특히 "한일은 캠프 데이비드 합의에 따라 긴밀하게 의사소통해 나가는 게 중요하다"고 덧붙였다.

김 장관은 윤석열 정부의 새 통일 비전을 묻는 질문에 대해 "신 구상에서 우리가 말하는 인권은 북한 주민의 인권 뿐만이 아닌 인류의 보편적인 인권"이라고 설명했다.

그는 윤 대통령이 앞선 연설에서 국제사회와의 협력, 지지도 중요하다고 했다며 "자유와 인권을 강조하는 한국 주도의 통일은 한반도 뿐만 아니라 동북아시아, 세계평화에도 기여하게 된다. 새로운 통일 구상에도 구체적으로 반영돼야 한다고 이해하고 있다"고 밝혔다.

새 통일 비전에 납북 문제도 포함되느냐는 질문에 대해서는 "북한 정부로 인해 피해를 보고 있는 한국 국민, 해외에 있는 북한 노동자, 납치를 경험한 외국 국민 모두를 포괄적으로 다루겠다는 게 한국 정부의 입장"이라고 설명했다.

그는 올해 2월부터 탈북자 생활실태조사 설문 항목에 일본인 납북자 접촉 경험 여부를 묻는 질문을 추가했다고 언급하며 "지금까지는 피해자가 '한국인이냐, 그 이외냐'고 물었으나 '한국인, 일본인이냐 그 이외냐'로 변경했다"고 밝혔다.

또 "앞으로 정보가 축적되면 일본과의 협력 체제 모색을 더욱 추진하겠다"고 말했다.

김 장관은 통일에 대해 "북한 주민은 남북이 통일 돼야 자유롭고 풍요롭게 생활할 수 있다. 통일은 선택 문제가 아니라 반드시 이뤄져야 한다"고 강조했다.

김 장관은 "통일 과정에서 일본 정부와 국민의 지지와 협력이 매우 중요하다"고 말했다. 일본을 방문한다면 일본인 납치 피해자 가족과의 면담도 "검토하겠다"고 밝혔다.

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