당근 “첫 흑자 왔어요!”

지역 기반 광고 사업 성장
3년 연평균 성장률 122%

당근 화면 갈무리

지역기반 중고거래플랫폼 ‘당근’이 지난해 173억원의 영업이익을 기록해 창사 8년만에 첫 흑자를 냈다.

당근을 운영하는 법인인 당근마켓은 29일 공시를 내고 2023년 별도 기준 매출이 전년 499억원에서 156% 증가한 1276억원을 기록했으며 연간 영업이익은 173억원이었다고 밝혔다. 당근 앱에 ‘동네생활’이라는 지역커뮤니티를 전국에 서비스하기 시작한 2020년 매출 118억원 달성 이후 3년만에 10배 이상 성장한 수치다. 이는 당근마켓 별도 기준이다.

당근마켓은 연결 기준으로 볼 때는 캐나다, 미국, 일본 등에 해외 법인을 세웠고 당근페이의 자회사 비용 등이 영업 비용으로 잡혀 11억원의 영업 손실을 기록했다. 그러나 “당근마켓 자체적인 이익 창출의 결실로 전년 대비 98% 이상 영업손실 규모를 줄이는 성과를 보였으며, 당기순이익 관점에서는 24억원의 흑자를 기록했다”는 것이 당근 쪽의 설명이다. 당근은 2021년 캐나다에 해외 법인을 내고 북미 시장 진출 거점지로 삼는 등 등 캐나다·미국·일본 글로벌 플랫폼 진출을 시도해 왔다.

모법인인 당근마켓의 실적은 지역 기반 광고 사업의 성장에 기인했다. 당근은 광고 매출이 전년 대비 2.5배 이상 성장했고, 최근 3년간 연평균 성장률이 122%이 이른다고 밝혔다. 당근은 앞으로도 광고 플랫폼 고도화를 통해, 지역 기반 마케팅 플랫폼으로서 독보적 입지를 굳히겠다는 각오다. 구인구직·중고차·부동산 등 전문성을 앞세우는 ‘버티컬 사업’ 영역과 ‘당근페이’에서 신사업 모델을 구축하면서 수익 모델을 개발하겠다는 것이다.

당근은 모법인의 실적을 바탕으로 캐나다·일본 등지의 해외 시장 개척에 더욱 힘쓸 전망이다. 황도연 당근 대표는 “글로벌 경기 침체 등 어려운 환경 속에서도 큰 폭의 매출 성장과 비용 효율화를 통해 창사 이래 첫 연간 흑자를 달성했다”며 “단기적 손익 극대화보다는 미래 비전을 향한 투자에 집중할 계획”이라고 밝혔다.

정유경 기자 edge@hani.co.kr