[뉴스라이더] 쿠팡 3조원 '반격 카드'...이커머스 '쩐의 전쟁'

■ 진행 : 안보라 앵커

■ 출연 : 홍기빈 글로벌정치경제연구소장

* 아래 텍스트는 실제 방송 내용과 차이가 있을 수 있으니 보다 정확한 내용은 방송으로 확인하시기 바랍니다. 인용 시 [YTN 뉴스라이더] 명시해주시기 바랍니다.

[앵커]

국내·외 경제 이슈를 알기 쉽게 쏙쏙 배워보는 시간입니다. 금요일의 남자, 홍기빈 글로벌정치경제연구소장과 함께합니다. 소장님 어서 오세요. 오늘은 이커머스 시장 얘기부터 해 보겠습니다. 요즘 중국에서 온 알리, 테무, 쉬인 이런 사이트 이용하는 분들도 굉장히 많으시더라고요. 그동안 국내 시장에서 쿠팡이 강자였는데 또 너무 반격이 거세지니까 이렇게 쉽게 안방을 내줄 수 없다, 쿠팡에서도 대규모 반격에 나섰나 봅니다.

[홍기빈]

지금 물가가 워낙 높으니까요. 소비자들 입장에서는 중국에서 넘어오는 싼 물건들이 더 매력적일 수밖에 없죠. 그래서 쿠팡 같은 데서 위기를 느껴서 지금 신규 투자 계획을 발표했는데 이게 물경 3조 원입니다. 지난 6년간 쿠팡에서 물류 인프라에 쏟아부은 돈이 6조가 넘는 걸로 알려져 있으니까 10년 동안 투자한 돈의 절반을 다시 3년 안에 투자를 하겠다는 겁니다. 그래서 로켓배송이 있잖아요. 로켓배송이 국내에서 적용되는 지역이 70% 정도인데 이거를 2028년까지 88%까지. 그러니까 이른바 인구소멸지역이라고 부르는 데까지 대부분 포괄하겠다, 이런 야심찬 계획을 내세웠습니다.

[앵커]

앞서 쿠팡의 적자기간이 굉장히 길었다고 하는데 흑자 전환한 게 지난해란 말이죠. 그런데 그동안 쿠팡 측에서 적자에 대해서 얘기한 건 이거는 계획된 적자다, 우리는 다 계획이 있었다고 말을 하고 있잖아요. 새롭게 푸는 3조 원에 대해서는 이것도 계획된 거라고 볼 수 있겠습니까?

[홍기빈]

그렇죠. 왜 그러냐면 쿠팡 쪽에서 발표한 바에 따르면 적자가 발생한 대부분 큰 원인이 물류 인프라를 까는 건데 이걸 역전시키는 계기도 뭐냐 하면 로켓배송에 있어요. 빠르게 배송할 수 있다는 것 때문에 젊은 사람들뿐만 아니고 나이드신 분들까지 대부분 많이 쿠팡들을 사용하시게 됐잖아요. 로켓배송이라는 강점을 더 살리기 위해서 3조 원으로 로켓배송을 전국적으로 확장하겠다. 이러니까 적자가 난 원인과 앞으로 어떻게 하겠다는 대책과 진단이 일맥상통한다고 말할 수 있겠죠.

[앵커]

쿠팡의 입장에서는 물류인프라를 대부분 상당 부분 확보해 놓은 상태니까 적자폭을 줄일 수 있겠고 그런 면에서 공격적으로 투자를 한다는 복안인 것 같습니다. 그렇다면 쿠팡도 이렇게 공세를 하고 있고 알리에서, 중국에서까지 이커머스 시장이 오니까 국내 업체 중에 이마트가 사상 처음으로 희망퇴직을 접수했다는 기사가 참 많은 관심을 받았습니다. 결국에는 실적이 부진한 탓이라고 봐야 될까요.

[홍기빈]

그렇습니다. 기업 실적이 부진한 게 주요 원인이다, 이건 의심히 여지가 없고요. 지금까지 이마트가 오프라인 유통업체 중에서는 1위였잖아요. 순서가 이마트, 롯데, 홈플러스 순으로 되어 있었는데 작년에 쿠팡이 모든 오프라인 유통업체를 넘기고 맨 앞으로 나섰습니다. 그리고 실적 자체가 부진하니까 말씀하신 대로 15년 이상된 직원들 희망퇴직을 받고 정용진 CEO가 자기 SNS에 그동안 올렸던 거 다 지웠다는 얘기도 들리고 그런데요. 그런데 중요한 원인은 이렇게 보는 게 아마 대세인 것 같은데 오프라인 유통이라는 것하고 온라인 유통이라는 것은 나름의 특성이 다르거든요. 어느 한쪽에 특화하는 것이 맞지 않느냐 하는 건데. 이마트가 그동안 취해 왔었던 노선은 온라인도 잘하고 오프라인도 잘하겠다. 그래서 이 두 개를 결합하겠다. 아름다운 얘기긴 한데 지금 쿠팡같이 온라인 하나만으로 공세적으로 나오는 존재가 있는 상황에서 과연 그 전략이 쉽게 먹힐 수 있겠느냐. 그래서 어중간한 입장으로 있었던 게 원인 아니겠느냐, 이런 분석이 있죠.

[앵커]

너무 이상적이었고 두 마리 토끼를 다 잡으려다 둘 다 놓치게 되는 상황이 벌어질 위기에 놓여 있는 건데. 그렇다면 탈출구는 있을까요?

[홍기빈]

어떻게 하시느냐 보긴 봐야 되겠는데 당분간 이마트 쪽이 관심의 초점이라기보다도 아까 말씀하신 대로 알리라든가 테무 이렇게 중국에서 넘어온 온라인 플랫폼 업체들하고 쿠팡하고 어떻게 부딪치느냐 이 부분일 겁니다. 여기서 여러 파열구가 생길 테니까 여기서 이마트라든가 기존에 있던 업체들이 파고 들 수 있는 기회가 생길 수 있겠죠.

[앵커]

그 틈을 노려야 되겠군요. 쿠팡이 또 돈을 풀면서 반격하니까 알리는 또 돈으로 재반격을 했습니다. 알리가 돈이 많은가 봐요.

[홍기빈]

알리가 돈이 많죠. 알리익스프레스의 모회사가 유명한 중국의 플랫폼 업체 알리바바이지 않습니까? 실탄, 그러니까 현금은 굉장히 많다고 봐야 될 텐데요. 애초에 쿠팡이 또 이렇게 3조 원을 풀겠다, 투자를 하겠다고 하는 계획 자체가 알리바바에서 1조 5000억 정도를 대한민국에다 풀겠다고 하는 계획이 있어서 그랬어요. 그런데 좀 더 공격적으로 나서고 있는데. 알리익스프레스 같은 경우에는 아예 한국에다 물류센터를 건설하겠다. 지금까지는 중국에서 직구를 하는 형태였잖아요. 그게 아니고 한국에 물류센터가 생기면 중국에 있는 물건을 가지고 와서 한국 물류센터에 쟁여놓고 있기 때문에 그 배송기간이 확 줄어듭니다. 지금 알리익스프레스가 배송기간이 4일, 5일 또는 일주일씩 걸리기도 하고 그러는데요.

이제 한국에 물류센터가 생기면 쿠팡과 마찬가지로 하루, 이틀, 이런 식의 아주 빠른 배송이 가능해지니까 굉장히 공격적인 경쟁이 가능해지겠죠. [앵커] 이마트의 희망퇴직 접수 기사를 보니까 워낙 쿠팡과 알리, 이런 업체들이 공격적으로 나오다 보니까 우리 유통시장의 구조 자체가 굉장히 지각변동이 일어나는 건가, 바뀔 수 있나라는 생각도 들더라고요.

[홍기빈]

그렇습니다. 아까 물류센터 말씀드린 것에서 또 하나 주목할 점은 중국에 있는 물건을 가져다 쟁여놔서 뿌리니까 빠르다, 이것뿐만 아니고요. 국내에 있는 생산업체들이나 국내에 있는 작은 물류업체들까지 직접 거래를 할 수 있습니다. 그러면 지금까지 쿠팡이 거기에 대해서 강점을 가지고 있었고 국내 소비자들이 아무래도 중국 물건보다는 한국 물건을 더 선호하는 경향도 없지 않잖아요.

[앵커]

메이드 인 차이나와 메이드 인 코리아는 다르죠.

[홍기빈]

중국 물건에서 약간의 불신을 갖고 계신 분들이 계시니까 불리한 점이 있었는데 물류센터가 있게 되면 한국에 있는 물건을 바로 구매해서 바로 뿌릴 수 있게 되니까 쿠팡하고 차이점이 없어지게 되는 거예요. 그러니까 우리나라에 있어서 물류라든가 이런 부분에서 구조적인 변동을 가져올 수 있죠.

[앵커]

여기서 드는 궁금증이 우리 시장이 그렇게 매력적인가. 왜 이렇게 공격적으로 돈을 많이 투자하면서 뛰어들지라는 생각이 듭니다.

[홍기빈]

매력적입니다. 특히 물류플랫폼 입장에서 보면 굉장히 특이한 나라인데요. 애초에 쿠팡이 굉장히 많이 투자를 받을 수 있었던 것도 한국의 특성 때문이라고 알려져 있습니다. 뭐냐 하면 한국이 구매력은 굉장히 높은 나라예요, 잘 사는 나라이기 때문에. 그리고 인구 밀도가 굉장히 높습니다. 나라가 작을 뿐만 아니라 사람들이 몰려 사는 곳을 보면 서울이라든가 수도권이라든가 몇몇 지역에 몰려 살거든요. 그러니까 만약에 생각해 보십시오. 아마존 같은 경우에 미국에서 넓은 망망대해 같은 미국 대륙을 휘저으면서 배달을 하려면 얼마나 힘이 듭니까? 그런데 대한민국이라고 하는 곳은 좁은 수도권 지역만 커버한다고 하더라도 한 2000만 명 정도에게 물건을 가져다줄 수 있는 인프라를 구축할 수 있어요. 그러니까 투자 대비 수익성이라는 것도 굉장히 높을 수 있고. 물류업체에서 해 볼 수 있는 이런저런 종류의 서비스라든가 실험들 있죠. 이런 것들에 있어서 굉장히 효과적인 임상지역의 성격이 될 수 있습니다. 여기서 경험 같은 걸 데이터 삼아서 해 볼 수 있는 일들이 많아지니까 물류플랫폼 입장에서는 굉장히 매력적인 나라다, 이렇게 볼 수 있습니다.

[앵커] 그

게 소비자 입장에서는 기업들이 경쟁을 하면 좀 더 좋은 질의 상품을 조금 저렴한 가격에 볼 수 있으니까 일면 이득인가 싶기도 한데 다른 측면에서 보면 그렇게 공격적으로 해서 어쨌든 간에 어느 한 업체가 죽을 수가 있잖아요. 큰 기업이 다 먹어버리게 되면 그때부터는 독과점 논란이 있을 수 있지 않겠습니까? 그러면 우리 산업들, 작은 소규모 중소상인들은 어떻게 되는 건가 이런 우려가 나오더라고요.

[홍기빈]

물류플랫폼에서 가장 뜨거운 쟁점이 되는 게 승자독식이라고 하죠. 결국 하나의 플랫폼 업체만 남아서 이게 생산자와 소비자를 다 지배하는 형태가 되는데. 지금 말씀하신 대로 소비자 입장에서나 생산자 입장에서나 가장 바람직한 거는 경쟁이 있는 상태거든요. 그럼 이렇게 물류플랫폼처럼 독점이 발생하기 쉬운 곳에 경쟁을 두기 위해서는 정부에서 일정한 원칙을 가지고 독점은 안 된다. 경쟁 기제가 발동할 수 있도록 상태를 유지하겠다라고 하는 입장을 갖는 것이 굉장히 중요하다고 보입니다.

[앵커]

지금 상태는 어떤가요? 국내 유통산업을 보호하기 위해서 좀 더 강력한 규제가 필요하다고 보세요?

[홍기빈]

지금은 쿠팡하고 중국 업체하고 경쟁이 있으니까 정부에서 최근에 발표한 건 알리라든가 테무 같은 외국 업체들이 그 위치를 이용해서 누리는 이점들이 있어요. 전형적인 게 우편시스템 같은 것인데. 이런 경우에서 역차별이 발생하지 않도록 하겠다, 그러니까 일단 쿠팡 쪽을 보호하는 그런 식의 조치를 발표한 것 같아요. 그런데 어느 한쪽에다 무조건 힘을 실어줘서 독과점을 유지하는 그런 쪽으로 가는 것은 바람직하지 않다고 생각합니다.

[앵커]

적절히 규제할 필요성이 있어 보이고 또 우리 산업도 보호해야 되고 여러 가지 고려해야 할 사항들이 많은 것 같습니다.

다음 소식도 짚어보겠습니다. 환율 시장 얘기를 해 볼게요. 원달러 환율이 5개월 만에 심리적 마지노선이라고 부르는 1350원을 돌파했습니다. 혹시 왜 이렇게 오르는지 궁금하더라고요.

[홍기빈]

제일 중요한 이유는 원화가 떨어진다기보다도 같은 얘기가 될 수 있습니다마는 달러가 워낙 강합니다. 달러가 강한 원인이 여러 가지가 있는데. 우선 지금 금리인하의 이야기가 들리기는 들립니다마는 6월 전에는 안 될 것이다라는 관측이 지배적이고 심지어 올해 벌어지지 않을 것이다라는 관측까지 나오고 있습니다.

[앵커]

미국 시장이 워낙 좋아서요?

[홍기빈]

그러니까 중앙은행이 겁을 먹을 필요가 없다. 고금리 기조를 좀 더 유지해서 확실하게 인플레를 잡을 동인이 더 크다라고 하는 발언들이 나오고 있거든요. 그래서 지금 금리인하의 시점이 뒤로 밀린다는 이유도 있고. 미국이 IRA, 인플레이션감축법이라든가 바이든 정권에서 굉장히 공격적인 제조업 육성정책을 썼기 때문에 미국의 제조업 쪽으로 투자도 굉장히 많이 이루어지고 그래서 고용이라든가 투자 같은 부분이 굉장히 지금 상황이 좋습니다. 그래서 미국의 경제성장세가 예측한 걸 계속 웃돌고 있어요. 그러니까 미국 쪽으로 돈이 계속 들어오고 반면에 엔화라든가 유로화같이 미국의 달러 인덱스라고 있어요. 그러니까 미국 달러화의 가치를 구성하는 일종의 바스켓인데 이걸 구성하는 통화들의 환가치는 오히려 떨어지고 있습니다. 그러다 보니까 달러화가 강할 수밖에 없게 되고 이래서 돈이 더욱 더 달러로 몰리게 되고 원화의 가치는 떨어지게 되고 이런 일이 벌어지는 거죠.

[앵커]

미국에서 산업이 좋을 수밖에 없는 여러 가지 이유, 인플레이션 감축법이라든가 제조업에 대한 투자라든지 이런 이유를 짚어주셨는데 그만큼 돈을 푼다는 거 아니겠습니까? 그러다 보니까 어제 발표된 미국 작년 4분기 성장률을 보니까 3.4%더라고요. 이렇게 보면 나 혼자 산다 수준이 아니라 나 혼자만 잘 산다, 이런 느낌이기는 합니다. 그러니까 미국과 우리나라의 경제지표 차이가 너무 커서 우리 괜찮나라는 걱정이 들더라고요.

[홍기빈]

그러니까 경제지표 차이보다도 좀 더 근본적인 문제일 수 있는데, 구조적인 하나의 분업체제로 나타날 가능성도 있죠. 지금까지 5년, 10년 동안 중국하고 미국 사이에 무역구조의 변화가 있지 않았습니까? 당연히 그 사이에 있었던 한국도 중국하고 미국과의 관계에서 어떤 위치를 점하느냐에 변화가 있게 되는데 지금 나타나는 환율이라는 게 일시적인 거라기보다도 미국의 경제의 펀드멘탈 자체의 변화와 관련이 있기 때문에 어쩌면 구조적인 변화를 반영한 것일 수 있다. 이게 상당 부분 지속적인 하나의 규범처럼 될 수 있지 않느냐, 이런 관측이 있다는 걸 기억할 필요도 있습니다.

[앵커]

그러면 원달러 약세 현상은, 환율은 더 오를 가능성이 상당히 열려 있다고 봐야 되는 건가요?

[홍기빈]

그렇죠. 원화가치가 더 떨어질 가능성도 있고. 그다음에 그전에 있었던 우리가 기억하던 5년 전 팬데믹 이전의 환율로 되돌아갈 가능성은 조금 적지 않은가. 이런 관측이 있다는 말씀입니다.

[앵커]

앞서 미국의 금리 얘기해 주셨는데 여러 가지 전망이 나와서요. 시장의 예상치가 있지 않겠습니까? 그리고 연준에서 언뜻언뜻 비춘 의도들이 있었는데 그것보다 시기가 더 늦춰지거나 혹은 금리의 인하폭이 시장의 예상보다 더 적을 가능성도 있다고 봐야 되는 건가요?

[홍기빈]

그렇습니다. 두 주 전까지 나왔던 예측은 올해 3번 정도에 걸쳐서 인하가 벌어지지 않겠느냐. 한 번에 0.25%씩 해서 결국 0.75% 정도 떨어져서 연말에는 4%, 4.5% 이 정도 되지 않겠느냐라는 예측이었는데 지금 말씀드렸듯이 미국 경제가 워낙 견조하니까 성장세가 좋다 보니까 별로 급할 게 없거든요. 그리고 오히려 이번 기회에 인플레 같은 흐름은 확실하게 잡는 게 낫다는 생각이 드니까 아까 말씀드린 대로 올해 연내에는 미국의 금리인하가 없을 것이다라고 하는 예측이 많아요. 반면에 일본 같은 경우에도 마이너스 금리정책을 그만두고 금리를 올렸고요. 유럽의 경우에도 금리를 더 올릴 가능성이 있다. 그런데 영국 같은 데서는 금리를 내린다고 합니다마는. 그래서 그런 금리 부분에 대한 예측이 최근에 많이 바뀌어서 이걸 유념하실 필요가 있을 것 같습니다.

[앵커]

고유가, 고물가, 고환율 이런 3고 상태를 계속해서 겪고 있는데. 앞으로 더 힘들어질 가능성밖에 없을 것 같아요. 어떻게 대비해야 좋겠습니까?

[홍기빈]

지금 말씀하신 게 다 연결돼 있죠. 유가도 높아지려고 하고 달러도 높아지려고 해서 지금 원화가치가 낮아지게 되니까 그러면 같은 원화로 외국에서 사올 수 있는 물건 가격은 다 오르게 되고 특히 석유값이 오르게 되니까. 이러면 국내 물가에 대한 압력으로 가거든요. 2022년하고 비슷한 상황이라는데 똑같은 문제가 도돌이표를 하고 있습니다. 2022년으로 돌아가고 있는데, 수입에 대한 압력, 환율에 대한 압력이 고물가가 되는 것을 막기 위해서 다시 한 번 국내와 국제 전체의가격구조를 다시 점검할 필요가 있습니다. 외국에서 수입해 오는 수입원들을 좀 더 다변화하고 좀 더 합리화시킬 필요가 있고요. 국내에서의 유통이라든가 가격구조에 영향을 줄 수 있는 부분들도 좀 더 합리화할 필요가 있겠죠.

[앵커]

우리는 장기적 저성장에 들어가는 게 아니냐는 우려가 큰 상황에서 국제이슈까지 함께 더해지다 보니까 경제정책을 짜기가 쉽지 않을 것 같습니다. 많은 고민이 필요한 시점입니다. 여기까지 듣겠습니다. 지금까지 홍기빈 글로벌정치경제연구소장과 함께했습니다. 잘 들었습니다.

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