‘대실패’ 보라스, 후안 소토+재수생으로 1년 후 ‘반전 대박’ 노리나 [SS시선집중]

뉴욕 양키스 후안 소토가 2월27일 플로리다 탬파에서 열린 2024 메이저리그 시범경기 미네소타전에서 2타점 2루타를 때린 후 세리머니를 하고 있다. 사진 | 플로리다=AP연합뉴스

[스포츠서울 | 김동영 기자] ‘대실패’라고 해도 과언이 아니다. ‘슈퍼 에이전트’ 스캇 보라스의 굴욕이다. 일단 이번 프리에이전트(FA) 시장은 사실상 끝났다. 대신 1년 후 ‘반전 대박’도 가능해 보인다.

보라스는 2024 FA 시장에서 ‘거물’을 대거 고객으로 두고 있었다. MLB닷컴 기준 FA 랭킹 3위 블레이크 스넬, 4위 코디 벨린저, 8위 조던 몽고메리, 9위 J.D. 마르티네스, 10위 맷 채프먼이 모두 보라스가 담당했다. 이외에 이정후도 보라스와 손을 잡았다.

초대형 계약이 줄줄이 터질 것 같았다. 막상 뚜껑을 여니 아니었다. 시장이 식었다. 모든 관심이 오타니 쇼헤이-야마모토 요시노부로 쏠렸다. 둘 다 LA 다저스로 갔다. 오타니가 10년 7억 달러(약 9435억원), 야마모토가 12년 3억2500만 달러(약 4381억원) 계약을 땄다.

LA 다저스 오타니 쇼헤이가 27일 미국 캘리포니아주 애너하임의 에인절 스타디움에서 열린 2024 메이저리그 시범경기 LA 에인절스전에서 타석에 들어서기 전 친정 팬들에게 헬멧을 벗고 인사하고 있다. 사진 | 애너하임=USA투데이연합뉴스

나머지는 ‘찬물’이다. 특히 보라스의 고객들이 직격탄을 맞았다. 이정후가 샌프란시스코와 맺은 7년 1억1300만 달러(약 1523억원)가 최대 규모다.

스넬이 샌프란시스코와 2년 6200만 달러(약 836억원)에 계약했고, 채프먼도 3년 5400만 달러(약 728억원)에 샌프란시스코 유니폼을 입었다. 벨린저가 시카고 컵스와 3년 8000만 달러(약 1079억원)에 도장을 찍었다.

마르티네스는 1년 1200만 달러(약 162억원)에 뉴욕 메츠로 갔다. 가장 마지막이 몽고메리다. 27일(한국시간) 계약 합의 소식이 나왔다. 1년 2500만 달러(약 337억원)다. 2년차에 옵션이 붙었다. 최대 2년 5000만 달러(약 674억원) 계약이다.

샌프란시스코와 FA 계약을 맺은 블레이크 스넬(왼쪽 세 번째)이 21일 열린 입단식에 에이전트 스캇 보라스(오른쪽)와 함께 참석했다. 사진 | 애리조나=AP연합뉴스

이정후를 제외하면 합계 2억3300만 달러(약 3142억원)다. 큰 규모이기는 하다. 그러나 보라스는 스넬 한 명으로도 2억 달러(약 2697억원)를 외쳤다. 뉴욕 양키스의 6년 1억5000만 달러(약 2022억원)를 걷어찼다. ‘쪽박’에 가까운 결과가 나왔다.

벌어진 상황은 어쩔 수 없다. 왜 이렇게 됐는지 잘 분석해야 한다. 보라스의 전략 실패라는 지적이 나온다. 특유의 ‘벼랑 끝 전술’이 먹히지 않았다. 다시 기회는 온다. 오히려 이쪽이 더 대박일 수 있다.

2024시즌이 끝나면 후안 소토라는 ‘거물’이 FA로 풀린다. 4억 달러(약 5393억원)를 넘어 5억 달러(약 6745억원) 이야기까지 나오는 선수다. 오타니가 7억 달러의 벽을 깼기에 비슷한 규모의 계약도 가능해 보인다. 1998년 10월25일생으로 현지 기준으로 2025년에도 26세에 불과하다.

시카고 컵스 코디 벨린저가 미국 애리조나주 피닉스의 체이스 필드에서 열린 2023 메이저리그 정규시즌 애리조나전에서 타격하고 있다. 시즌 후 FA가 됐고, 컵스와 계약을 체결했다. 사진 | 애리조나=AP연합뉴스

올해 ‘쓴맛’을 본 선수들도 다시 FA가 될 수 있다. 스넬, 벨린저, 채프먼 모두 2024시즌 후 옵트아웃을 택할 수 있기 때문이다. 마르티네스는 아예 1년 계약이다. 몽고메리도 기본은 1년이다.

나이를 한 살 더 먹는다는 점은 걸리지만, 실력만 있다면 잭팟은 언제든 터뜨릴 수 있는 법이다. 심지어 벨린저는 2024시즌이 끝나도 29살이다. 상대적으로 소토를 제외하면 특급 FA가 없다는 점도 괜찮은 부분이다. 2025 FA 시장에서 ‘보라스의 화려한 귀환’이 이뤄질까. raining99@sportsseoul.com