'바이든 가자지구 정책 불만' 미 국무부 인권담당 직원 퇴사

"인권 옹호 노력은 이제 불가능해져" 주장

조 바이든 미국 대통령이 26일(현지시간) 미국 매사추세츠주 낸터킷에서 열린 기자회견에서 이스라엘고 팔레스타인 무장정파 하마스의 인질 교환 협상이 타결된 후 발언하고 있다. 2023.11.27 ⓒ 로이터=뉴스1 ⓒ News1 정지윤 기자

(서울=뉴스1) 강민경 기자 = 미국 국무부에서 중동 인권 문제를 담당하던 관리가 바이든 행정부의 가자지구 전쟁 지지에 항의하며 사임했다고 워싱턴포스트(WP)가 27일(현지시간) 보도했다.

사임한 직원은 미 국무부 민주주의·인권·노동국에서 중동 지역의 인권을 담당했던 아넬 셸린(38)이다.

셸린은 WP 인터뷰에서 자신이 이스라엘과 하마스의 전쟁과 관련해 부처 내에서 우려를 제기하려고 노력했으나 결국 미국이 이스라엘에 계속 무기를 보내는 한 의미가 없다는 결론을 내렸다고 밝혔다.

그는 "나는 더 이상 내 업무를 할 수가 없었다"며 "인권을 옹호하려는 노력은 이제 불가능해졌다"고 토로했다.

바이든 행정부의 친이스라엘 정책에 반대하며 사임한 미 국무부 직원은 그가 두 번째다. 지난해 10월 조시 폴 미 국무부 정치 군사국 대외업무 담당 과장이었던 조시 폴이 이스라엘에 대한 군사적 지원에 반발해 사임한 바 있다.

폴은 셸린의 사임에 대해 "부서 직원들이 더는 할 수 있는 일이 없다고 느낀다는 건 바이든 행정부가 미국 외교정책에서 기본적인 인권 문제를 무시하고 있다는 점을 시사한다"고 지적했다.

조 바이든 미국 대통령이 18일(현지시간) 이스라엘을 방문해 텔아비브에서 베냐민 네타냐후 총리, 전시 내각과 만난 뒤 기자회견을 갖고 “팔레스타인 주민들이 거주하는 가자지구와 서안지구에 1억달러 규모의 인도적 지원을 할 것"이라고 밝히고 있다. 2023.10.19 ⓒ 로이터=뉴스1 ⓒ News1 우동명 기자

지난해 11월 미 국무부 직원 100명도 바이든 행정부의 정책 재평가를 요구하는 내용의 의견서에 서명했다. 이 의견서는 부처 내 정책 우려나 이견을 상신하는 데 쓰이는 '반대 채널'을 통해 상부에 보고됐다.

이 밖에도 바이든 행정부에서는 팔레스타인계 미국인인 타리크 하바시 교육부 기획평가개발실 특별보좌관이 이스라엘에 대한 군사 지원에 항의하는 의미로 사임했다.

올해 2월에는 미국 공군의 현역 군인이 워싱턴 주재 이스라엘 대사관 앞에서 "더 이상 집단 학살에 연루될 수 없다"고 말하며 분신해 사망했다.

지난해 10월 7일 하마스의 기습 공격으로 가자지구 전쟁이 발발한 이래 바이든 행정부는 이스라엘에 무기와 군수품을 지원해 왔다.

미국은 유엔 안전보장이사회(안보리)에서도 이스라엘 편에서 가자지구 휴전 촉구 결의안에 번번이 반대표를 행사했으나, 최근에는 직접 즉각 휴전 결의안을 제출하기도 하고 지난 25일에는 휴전 요구 결의안에 반대표 대신 기권을 던져 사실상 통과를 도왔다.

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