체험학습 중 초등생 버스에 참변…“인솔 교사 잘못 아냐” 탄원

“버스 기사의 예측할 수 없는 돌발 버스 운행과 부주의”

강원도 내 초등학교장 A씨가 작성한 현장체험학습 사고 인솔교사 온라인 탄원서. 연합뉴스

현장 체험학습을 위해 방문한 테마파크 주차장에서 일어난 불의의 교통사고로 초등학생이 사망한 가운데, 전국 교사들이 업무상 과실치사 혐의로 기소된 해당 학생 인솔 교사 2명 구하기에 나서 화제다.

26일 교육계에 따르면 지난 18일부터 강원도 내 한 초등학교장인 A 씨는 ‘2022년 속초 현장체험학습 사고로 인해 재판 중인 인솔 교사 두 분을 위한 탄원’이라는 탄원서에 서명을 받고 있다.

탄원서에서 A 씨는 “현장 체험학습 학생 사망 사고로 인해 재판받게 된 교사 2명을 위해 탄원을 부탁한다”며 “탄원 취지에 공감하시는 분들의 많은 서명을 부탁한다”고 밝혔다.

사고 발생 당시 상황에 대해 A 씨는 “학교는 다양한 사전 준비와 안전교육 진행, 대비책을 마련했음에도 안타깝게 한 아이를 체험학습에서 잃었다”며 “어떤 위로의 말과 표현으로도 부모 가슴의 아픔을 대신할 수는 없을 것”이라면서도 체험 시 발생할 수 있는 안전사고에 오롯이 교사 혼자서 담당해야 하는 상황들은 심각한 문제라고 지적했다.

A 씨는 “버스 기사의 예측할 수 없는 돌발 버스 운행과 부주의로 인한 사고였음에도 선생님들은 ‘교사로서 무한 책임의 굴레’에서 벗어나지 못했다”며 “교직을 천직 삼고 학생을 자식 삼아 생활하는 이들이 아이들 앞에 힘을 내 설 수 있도록 현명한 판단을 내려주길 바란다”고 재판부에 호소했다.

해당 탄원서에는 25일까지 전국 교사와 시민 등 3만5000여 명이 온·오프라인으로 서명한 것으로 파악됐다.

한편 지난 2022년 11월쯤 속초시 노학동 한 테마파크 주차장에서 초등학생이 버스에 치여 숨졌다. 학생은 현장 체험학습을 위해 테마파크에 방문했다가 주차하던 버스에 치여 사망했다. 이 사고로 학생을 인솔하던 교사 2명이 업무상 과실치사 혐의로 재판에 넘겨졌다. 이들에 대한 첫 공판은 내달 19일 춘천지법에서 열린다.

임정환 기자